Er zijn maar weinig plaatsen in Spanje die aanspraak kunnen maken op de internationale erkenning die Jerez geniet. Dankzij de wijn, jerez of sherry, de paardensporttraditie, de stieren, flamenco en autoraces is de naam van deze Andalusische stad al vele jaren wijd en zijd bekend. De Feniciërs arriveerden zo'n 3000 jaar geleden in de omgeving om een kolonie te stichten genaamd Xera, die bekend werd als Ceret onder de heerschappij van de Romeinen en Sheres of Xeres toen het een Arabisch fort werd. Onder het bewind van de katholieke vorsten begon de bloeiende handel in zijn beroemde wijnen met de Engelsen. De moslims drukten een diepe stempel op de stad, onder meer de indeling van de wijken in het hart van het oude Arabische stadscentrum, zoals San Lucas en San Mateo, waar de gelijknamige kerk te vinden is, het marktplein ( waarin het Archeologisch Museum is gevestigd) en het Riquelme-paleis. Maar zonder twijfel is het belangrijkste kenmerk van Al-Andalus het Alcázar de Jerez, gelegen binnen de ommuurde omheining van de moskee, de Arabische baden en de olijftuin met zijn waterreservoirs en fonteinen in perfecte harmonie met het barokke paleis van Villavicencio gebouwd op de ruïnes van het oorspronkelijke islamitische paleis met een toren waar de bezoeker de originele camera obscura kan vinden.

De stad heeft veel interessante voorbeelden van gotische architectuur. In de wijk Santiago, de thuisbasis van bulería-muziek, bevindt zich de kerk van Santiago uit de 15e eeuw met het beeld van Onze Vader Jesús del Prendimiento toegeschreven aan La Roldana. De kloosterkerk van Santo Domingo en de kerk van San Marcos zijn ook goede voorbeelden van deze stijl. Elk huis droeg enkele van de afbeeldingen door de straten tijdens de Paasweek (het belangrijkste festival van Jerez samen met de paardenmarkt). Vlakbij is nog een kathedraal, een prachtig, zeer monumentaal werk van barokke architectuur. Binnen zijn de koorbanken, de Virgen Niña de Zurbarán, een inmaculada van Vaccaro, een kruisbeeld van Juan de Arce en de Cristo de la Viga (gotische 14e eeuw) allemaal de moeite van het bekijken waard. De aangrenzende toren is gebouwd op de plaats van een Arabische minaret. Maar als je Jerez en zijn mensen echt wilt leren kennen, is er niets beters dan een lange wandeling langs de Calle Larga, het centrale zenuw- en winkelcentrum van de stad. Hier klopt het hart van de stad het sterkst, waar de beste winkels te vinden zijn naast de terrasjes waar je kunt genieten van een drankje en enkele van de heerlijke Jerez tapas. Ga vervolgens naar de Plaza del Arenal, het meest karakteristieke plein van Jerez, de Mamelón, en de kleine Placita del Banco, allemaal bruisend van activiteit. Ga daarna naar Plateros of Rafael Rivero Square, beide gezellige plekken met veel terrasjes waar heerlijke gerechten worden geserveerd.

Twee touropties:

• Begeleid historisch centrum en Sherry Winery met proeverij
• Begeleid historisch centrum en Sherry Winery met proeverij plus toegang tot een paardenshow