Begin je reis vanuit Colombo en maak een tussenstop bij de Aluthgama Kande Viharaya-tempel. Kande Viharaya (wat ‘tempel op de heuvel’ betekent) is een historische boeddhistische tempel in Aluthgama, in het district Kalutara op Sri Lanka. Het is een van de meest gerespecteerde en opvallende tempels in de zuidelijke kuststreek, bekend om zijn spirituele betekenis, rijke erfgoed en prachtige bouwwerken.
De tempel werd in 1734 gesticht door de eerbiedwaardige Karapagala Dewamitta Thero, een gerespecteerde boeddhistische monnik uit die tijd. Het werd gesticht tijdens het bewind van koning Sri Vijaya Rajasinghe van Kandy. De tempel werd gebouwd op een kleine heuvel, waardoor hij de naam „Kande Viharaya” kreeg (Kande = heuvel, Viharaya = tempel).

Schildpaddenkwekerij

Het schildpaddenkweekcentrum van Kosgoda – opgericht in 1981 – is een van de oudste en meest gerenommeerde projecten voor de bescherming van schildpadden in het land. Het is vooral bekend omdat je er alle vijf soorten zeeschildpadden kunt vinden die aan de kusten van Sri Lanka voorkomen. Hoewel het Kosgoda-project in de eerste plaats als broedplaats fungeert, gaat het verder dan alleen het uitbroeden van eieren en zet het zich actief in voor het behoud van schildpadden op de lange termijn. Het biedt allerlei educatieve activiteiten en vrijwilligersprogramma’s, waardoor zowel de lokale bevolking als internationale bezoekers meer te weten kunnen komen over het uitkomen van de eieren en mee kunnen doen aan de inspanningen om deze bedreigde dieren te beschermen.

Madu Rivier Boot Safari

De Madu-rivier ligt in de regio Balapitiya in het zuiden van Sri Lanka, zo’n 80 km ten zuiden van Colombo. Het herbergt een rijk mangrove-ecosysteem, met meer dan 300 plantensoorten en heel veel soorten vogels, vissen en reptielen. De rivier en de omgeving ervan vormen een Ramsar-beschermd wetland — een gebied dat internationaal erkend wordt vanwege zijn ecologische belang. De rivier telt meer dan 25 kleine eilandjes, waaronder eilandjes met tempels, kaneelplantages en vis-spa’s. Op een beroemd eiland staat de eeuwenoude Kothduwa-tempel, die alleen per boot bereikbaar is.

Maansteenmijn

De Moonstone-mijn in Meetiyagoda, vlakbij Ambalangoda aan de zuidwestkust van Sri Lanka, is de enige bekende actieve maansteenmijn ter wereld.

Wat maakt het zo bijzonder:

Maansteen is een halfedelsteen die bekend staat om zijn glinsterende, melkachtige gloed — een visueel effect dat adularescentie wordt genoemd.
Maansteen uit Sri Lanka, vooral de blauwgetinte exemplaren, worden beschouwd als een van de mooiste ter wereld.
De grond in Meetiyagoda zit vol met veldspaat, het mineraal waaruit maansteen bestaat.

Nederlands fort Galle

Het fort van Galle is een historische vesting aan de zuidwestkust van Sri Lanka, in de stad Galle. Het is een van de meest iconische en best bewaarde forten uit het koloniale tijdperk in Azië, en staat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

• Gebouwd door de Portugezen in 1588 en later in de 17e eeuw grondig versterkt door de Nederlanders.
• Weerspiegelt een unieke mix van Europese architectuur en Zuid-Aziatische tradities.
• Omringd door dikke granieten wallen en bastions, ontworpen om bescherming te bieden tegen invasies en natuurrampen.