Kom naar het rotsachtige Mount Desert Island in Maine voor een bezoek aan Acadia National Park. Bewonder de beboste wildernis met uitzicht op de Atlantische Oceaan en ontmoet de doorgewinterde bewoners van New England die je van harte uitnodigen om mee te doen tijdens gemeenschapsactiviteiten.
Veel activiteiten zijn gericht op de bijna oneindige natuurlijke schoonheid van het park. In de lente kun je heerlijk wandelen over de paden en genieten van wilde bloemen en ontluikende flora en fauna. 's Zomers zorgen de overhangende bladeren voor voldoende koelte tijdens een ontspannen tocht over de wagenpaden. Huur een zeekajak of een duikuitrusting en verken de onderwaterwereld van de lauwwarme Atlantische Oceaan. Neem een verfrissende duik in de zee of in het zoetwatermeer. Wanneer het herfst wordt, vormen de kleurrijke bladeren een prachtig contrast met het glinsterende graniet. En in de winter wordt alles bedekt met een deken van sneeuw die uitnodigt tot het maken van ski- of trektochten.
Met een hoogte van bijna 470 meter is Cadillac Mountain de hoogste berg aan de Atlantische kust van de VS. Je kunt uitstekend wandelen en klimmen op de granieten hellingen, maar je kunt natuurlijk ook naar boven rijden over de 5,6 kilometer lange weg en op de top genieten van een rustig avondje. Tijdens de pikdonkere nachten heb je een ongekend uitzicht op de sterrenhemel en zie je misschien wel een satelliet, vallende ster of zelfs een ruimtestation voorbij komen.
Even buiten de parkgrenzen ligt het charmante stadje Bar Harbor waar je uiteenlopende restaurants, winkels en galeries vindt. Hier kun je genieten van zoutwatertoffee, heerlijk ijs en fudge, of een van kenmerkende kreeftgerechten uit Maine.
Je kunt kiezen hoe je je door het park wilt verplaatsen. Rijd bijvoorbeeld over de 43 kilometer lange Park Loop Road, luisterend naar een aanschafte audiotape met feiten en verhalen over de geschiedenis, geologie en natuur van het park. Je kunt er ook voor kiezen om lopend of per fiets gedeeltes van de wagenpaden, die nog zijn aangelegd door John D. Rockefeller, te verkennen. Van juni tot en met oktober rijdt er ook een speciale busdienst, de Island Explorer Shuttle Bus, die je vanaf haltes buiten het park naar punten binnen het park vervoert. Het bezoekerscentrum Hull Cove Visitor Center is gesloten van november tot half april, maar één specifiek schilderachtig deel van het Park Loop Road blijft het hele jaar geopend.
Nationale parken van Amerika vormen een avontuurlijke en betaalbare vakantiebestemming voor elk type reiziger. Je kunt een dagpas of een weekpas kopen, maar je kunt ook besluiten om een interagency pass aan te schaffen, een jaarabonnement waarmee je het hele jaar parken in het hele land kunt bezoeken.
Als je Acadia National Park gaat bezoeken, zorg dan dat je bent voorbereid op de extreme weersomstandigheden die de kust van New England soms teisteren, waaronder stormachtige winden, mist en zelfs onverwachte sneeuwval, of juist bijzonder heldere, zonnige dagen.
