De Basiliek van San Vittore is al eeuwenlang het centrum van Varese's religieuze leven. Deze 16e-eeuwse kerk en barokke klokkentoren stijgen uit boven het gelijknamige plein. Binnen vind je vele opmerkelijke kunstwerken.
De basiliek is gewijd aan San Vittore, de beschermheilige van Varese, die in de vierde eeuw na Christus als martelaar stierf. De basiliek werd gebouwd op de ruïnes van een kleinere kerk die uit de 5e eeuw.
Spendeer enkele minuten om de enorme klokkentoren aan de rechterkant van het kerkgebouw te onderzoeken. De 75 meter hoge klokkentoren werd genoemd naar de architect Bernascone en de constructie ervan nam 150 jaar in beslag. Je vindt bewijs van deze trage constructie op het lagere gedeelte, in de stijl van het laat-maniërisme, terwijl de top van de toren barok is.
Betreed de basiliek en bewonder de drie beuken en prachtige beschilderde gewelven. Het opvallende witte marmeren altaar is één van de meer recente toevoegingen aan de kerk, gecreëerd in 1991 door de lokale beeldhouwer A.J. Bodini.
Sta voor de pastorie en bewonder de twee artistieke houten preekstoelen. Kijk omhoog naar de apsis om de drie 17e-eeuwse muurschilderingen te zien die het martelaarsleven van San Vittore uitbeelden.
Er zijn diverse kapellen in de basiliek die het verkennen waard zijn voor hun altaren en schilderijen, maar ga zeker naar de Cappella del Rosario. De oudste kapel van de kerk, opgericht in de 16e eeuw, beschikt over prachtige muurschilderingen van de artiest Il Morazzone. Je vindt er ook een houten altaar met een beeldhouwwerk die de Slag bij Lepanto uitbeeldt, een 16e-eeuws conflict tussen katholieke middellandse staten en het Ottomaanse Rijk.
Breng een bezoek aan de Cappella di Santa Caterina d’Alessandria om Ronchelli's schilderij van het Martelaarsschap van Johannes de Doper te zien. In de Cappella di Santa Marta ligt een urne die de overblijfselen van Santa Urbica bevat.
De Basiliek van San Vittore bevindt zich bij het Piazza San Vittore in het centrum en is dagelijks open.
