In het centrum van Ravenna ligt de Battistero Neoniano, een fascinerend gebouw met een nog meer intrigerende geschiedenis. De achthoekige doopkapel stamt uit de 5e eeuw en huisvest een adembenemende Byzantijnse mozaïekcollectie, waarvan de meeste in de grootse koepel liggen. Bewonder de eeuwenoude mozaïeken wanneer je de Werelderfgoedsite verkent en ontdek de verhalen achter de makers.
De doopkapel was rond 400 voor Christus een Romeins badhuis, maar werd later omgebouwd en gekoppeld aan Ravenna's orthodoxe kathedraal. Hoewel de kathedraal niet meer bestaat, vervulde de doopkapel door de eeuwen heen een belangrijke rol op religieus en cultureel vlak. Bewonder de buitengevels van de doopkapel en waardeer de eigenaardige verschijning. Het lijkt alsof het gebouw in de grond gezakt is, maar eigenlijk is het de straat die sinds de constructie bijna 3 meter hoger ligt.
Ga het achthoekige gebouw binnen om het prachtige decor te zien. Staar omhoog naar het betegelde midden van de koepel met een tafereel van de Doop van Christus. De enorme mozaïek breidt zich in ringvorm naar buiten uit, waarbij de voornaamste binnenring de Twaalf Apostelen uitbeeldt. Zie de acht secties van de buitenste ring, met afbeeldingen van een aantal lege tronen en tuinen. Fotografeer het rijke kleurenpalet van de mozaïeken, van donkerblauw tot glinsterend goud.
Verken de rest van de doopkapel, met gouden bogen, een aantal gepleisterde reliëfs met bijbelse figuren en marmeren muurontwerpen. Sta stil bij het Byzantijnse altaar om de achthoekige doopvont te zien, die zou dateren uit de 12e eeuw.
De Battistero Neoniano bevindt zich bij het Piazza del Duomo in het centrum van Ravenna. Het gebouw is vanaf overal in het centrum gemakkelijk te voet bereikbaar. Bussen stoppen regelmatig bij het Piazza del Duomo. De doopkapel is dagelijks open, behalve op Kerstmis en Nieuwjaar. Betaal de toegangsprijs en krijg toegang tot de andere religieuze bezienswaardigheden van Ravenna.
