Ga buiten de Helpoort staan en stel je voor dat je hier als reiziger in de middeleeuwen bij de vestingstad aankwam. Vraag een van de gidsen naar de lange en gevarieerde geschiedenis van het gebouw en klim boven op de muren voor een prachtig uitzicht over de stad. Breng een picknickmand mee en geniet van een lunch in het nabijgelegen park.
De Helpoort is de oudste bewaard gebleven stadspoort in het land en de enige in Maastricht. De indrukwekkende stenen structuur dateert uit 1229, toen Maastricht zijn stadsrechten verkreeg. De poort is ongeveer twee eeuwen lang in dienst geweest als onderdeel van de stadsmuur. Sindsdien is deze gebruikt als wapenkamer, kruithuis en kunstenaarsatelier. Dankzij uitgebreid restauratiewerk in de 20e eeuw kun je nu genieten van de poort zoals deze er in de middeleeuwen moet hebben uitgezien.
Uit welke richting je ook komt, je kunt de hoge poort met de twee ronde torens al van veraf zien. De oranje houten weererker boven de poort zorgt voor een leuk contrast op de foto. Volgens de overlevering heeft de poort zijn naam gekregen vanwege de hitte die afkomstig was van de nabijgelegen smederij. Nu zijn de kamers ingericht als museum over de geschiedenis van Maastricht. Neem hier eens een kijkje en praat even met de deskundige docenten. De tentoonstelling is gratis te bezoeken en tijdens de zomermaanden geopend.
Beklim de toren voor een geweldig uitzicht over de stad en maak een rondwandeling over de oude stadsmuren. De wandeling leidt je door een goed onderhouden park. Ga zitten aan de waterkant en geniet van een picknick of doe een dutje in de zon.
De Helpoort staat aan de westkant van Maastricht. De poort is het hele jaar door dagelijks geopend. De tentoonstelling is echter alleen tijdens de zomermaanden te bekijken. De poort is een goed uitgangspunt voor een bezoek aan de nabijgelegen Sint-Pietersberg of het gezellige Vrijthof.
