Het Institute of Texan Cultures viert het rijke multiculturele erfgoed van de staat. Dit 16.900 vierkante meter grote complex biedt historische artefacten, kunst, foto's en interactieve tentoonstellingen. Dit museum in het stadscentrum, dat wordt geëxploiteerd door The University of Texas in San Antonio, doet ook onderzoek en organiseert het hele jaar door evenementen om bij bezoekers begrip en waardeer te kweken voor Texas en de Texanen.
Texas staat bekend om zijn Mexicaanse en Spaanse invloeden, die hier worden toegelicht. Je krijgt echter ook inzicht in ongeveer 20 andere culturen die hebben bijgedragen aan de Texaanse geschiedenis, waaronder de Duitse, Japanse, Zweeds en Indiaanse.
Het instituut organiseert een breed scala aan langlopende en tijdelijke tentoonstellingen waarin de verhalen van Texanen en de erfenis van hun staat wordt verteld. Tot de indrukwekkende permanente collecties behoren onder meer historische manuscripten van lokale auteurs, architecten en stadsplanners, zeldzame boeken, foto's en mondelinge overleveringen. Deze collecties worden door studenten en auteurs gebruikt voor historisch onderzoek en mogen door alle bezoekers worden bekeken. Als je specifieke onderzoeksinteresses hebt, is het raadzaam eerst contact op te nemen via de website van het instituut.
Bezoek de website van het instituut voor meer informatie over toekomstige evenementen. Het Texas Folklife Festival is een drukbezocht driedaags zomerspektakel met eten en entertainment. Met opvoeringen, dans, livemuziek, optochten en eettentjes wordt de Texaanse smeltkroes van meer dan 40 verschillende culturen gevierd. Ook de rest van het jaar zijn er de nodige evenementen, zoals het Day of the Dead-festival in oktober, een Rock ‘n’ Roll Marathon in november en de jaarlijkse Toy Day in december, een speelgoedevenement ter viering van “tijdloos Texaans speelgoed”.
Het Institute of Texan Cultures bevindt zich op de universiteitscampus in Hemisfair Park in het stadscentrum. Het ligt op loopafstand van The Alamo en de River Walk en is ook gemakkelijk met het openbaar vervoer te bereiken. De inkomsten uit de (lage) toegangsprijs gaan naar onderzoek en naar het onderhoud van de museumcollecties. Geschiedenisliefhebbers die meer willen weten kunnen in de uitgebreide bibliotheek verschillende bronnen inzien.
