De Magnolia Plantation and Gardens beschikken over 243 hectare aan tuinen, meren, bos en oude, ondergelopen rijstvelden. Wandel door historische gebouwen of maak een boottochtje door de wetlands. In het natuurcentrum vind je een interessant aanbod aan verschillende dieren.
De plantage werd in 1676 door de Drayton-familie opgekocht. Thomas en Ann Drayton bouwden een huis en een kleine formele tuin. Dammen en dijken werden opgericht in velden langs de rivier om het land te irrigeren. Het eigendom is al meer dan drie eeuwen lang in het bezit van de Drayton-familie.
Het gerestaureerde landhuis dat bezoekers vandaag te zien krijgen is het derde huis dat door de Draytons werd gebouwd op de Magnolia Plantation. De kern van het huis werd gebouwd in het nabijgelegen Summerville en dateert uit de periode vóór de Amerikaanse Revolutie. Na de Burgeroorlog werd het via de Ashley River vervoerd en geïnstalleerd op de huidige locatie.
Tijdens een rondleiding van het huis zie je kamers opgesmukt met antiek en erfstukken, die een kijkje bieden in het leven van de rijke plantagefamilies.
'From Slavery to Freedom' is een bekroonde, interactieve tour van 45 minuten langs de vijf andere historische vestigingen van de plantage, zoals de keuken en de stallen. Deze dateren terug tot 1850 en werden gerestaureerd ter weerspiegeling van de periodes toen ze bewoond werden door Afro-Amerikaanse werkers.
De tuinen van de plantage zijn al sinds 1870 open voor het publiek. Ze zijn de oudste ongerestaureerde tuinen in Amerika. Dwaal door de diverse thematuinen en langs de 23 kilometer aan paden.
Neem een tour in een Nature Train of Marsh Boat door de plantagetuinen en wetlands om alligators, schildpadden en diverse soorten reigers in hun inheemse habitats te ontdekken.
Het Nature Center heeft inheemse diersoorten die typisch zijn voor het gebied, waaronder de grijze vos, de bever, de rode lynx, slangen en roofvogels. Er is ook een kinderboerderij.
De Magnolia Plantation and Gardens liggen op ongeveer 30 minuten rijden ten noordwesten van de binnenstad van Charleston, bij de Ashley River. Met de auto geraak je het gemakkelijkst bij de plantage, die het hele jaar lang dagelijks geopend is. De toegangsprijs biedt ook toegang tot de tuinen, rondleidingen en toegang tot de boerderij kosten extra.
