Manaca Iznaga vormt een iconische suikerrietplantage midden in de groene Valle de los Ingenios. Het werd halverwege de 18e eeuw gebouwd en later gekocht door Pedro Iznaga, die destijds een van de rijkste mannen van Cuba was. Manaca Iznaga groeide uit tot een van de grootste suikerfabrieken in de vallei en werd zeer berucht om zijn slavenhandel. Vandaag de dag kun je tussen de gebouwen van het landgoed lopen en leren over de levens van zowel de plantagehouders als slaven uit die tijd.
De belangrijkste trekpleister van het landgoed is de 45 meter hoge Torre de Manaca Iznaga. Het diende als uitkijktoren om de slaven in de gaten te houden. Bewonder de zeven verdiepingen van de toren, een combinatie van vierkante en achthoekige vormen. Beklim de tientallen treden naar het observatiedek van de toren. En kijk uit op het pittoreske platteland, bestaande uit landbouwgrond, bossen, akkerbouw en de Sierra del Escambray in de verte.
Bezoek de Casa Hacienda, een aantrekkelijke villa en het voormalige woonhuis van de plantagehouders. Het heeft onder andere een traditionele zuilengang en een sierlijke voortuin. Bestel je lunch op het terras van de haciënda, dat uitzicht op de tuin biedt. Ook kun je hier terecht voor souvenirs zoals Cubaanse poppen, ambachtswerk, hoedjes en stoffen.
Buiten de haciënda hangt een grote bel. Deze hing vroeger in de toren. Het luiden ervan gaf het begin en einde van een werkdag voor een slaaf aan. Aan de achterkant van het huis bevindt zich een grote pers waar je je eigen suikerrietsapje kunt persen. Bezoek daarnaast de voormalige slavenvertrekken die inmiddels tot gezinsaccommodaties zijn omgebouwd.
Manaca Iznaga ligt op 16 kilometer ten oosten van Trinidad. Een leuke manier om de plantage te bereiken is per stoomtrein vanuit Trinidad. Deze spoorweg dateert uit het einde van de 19e eeuw en werd aangelegd om de suiker naar de havenstad Casilda te kunnen vervoeren. Je kunt de plantage gratis bezoeken, maar er geldt een bescheiden entreeprijs om de toren te beklimmen.
