Kies voor de exotische tropische wildernis van Manihiki, een van de meest afgelegen Cookeilanden. Op deze noordelijke atollen is slechts beperkt transport beschikbaar, en ook accommodaties kom je hier maar weinig tegen. Krijg een indruk van het leven op een van de meest afgelegen tropische locaties ter wereld. Neem een duik in het kalme water, leer traditioneel te vissen en bezoek een parelkwekerij.
Manihiki bevindt zich boven op een berg onder water die 4.000 meter vanaf de oceaanbodem reikt. Het maakt onderdeel uit van een reeks van 40 atollen, op zo'n 1.200 kilometer van Rarotonga.
Deze tropische wildernis ligt ver verwijderd van het drukke moderne leven. Slenter op blote voeten over de ongerepte zandstranden, ga onder zwierende palmbomen zitten, zwem in de blauwgroene lagune of reis tussen deze eilandengroep. Ook leent de omgeving zich uitstekend voor een dagje duiken of snorkelen bij het koraalrif in de lagune. Bewonder hierbij het fantastische, tropische oceaanleven. Leer te vissen op traditionele wijze, met netten gemaakt van kokospalmbladeren! Ook kun je voor een nachtvistour gaan, waarbij je de vliegende maroro-vis probeert te vangen. Een absolute must is het eten van gourmetkwaliteit. Bestel bijvoorbeeld karori, een gerecht waarbij parelschelp-oesters in kokosroom gekookt worden.
De Cookeilanden zijn beroemd om hun zeldzame zwarte parels uit de Grote Oceaan. Manihiki vormt het hart van deze industrie. De lagune van 4 kilometer breed ondersteunt verschillende parelkwekerijen. Veel van de eilandbewoners werken in deze industrie. Ga voor een verblijf bij een van deze kwekerijen en ontdek de vaardigheden en tradities die bij het kweken van deze zeldzame schatten komen kijken. Het oogsten van zwarte parels in het wild vereist zeilvaardigheden en het duiken op uitzonderlijke dieptes.
Polynesische mythen en legendes zijn hier volop aanwezig. Leer over de mythische volksheld Maui, die de Manihiki-atol uit de oceaan viste. Wandel door het dorp Tauhunu om traditionele huizen te zien. De lokale winkeltjes hebben handgemaakte kunst en ambacht, zoals hoedjes, tassen en vloermatten geweven van kokospalmbladeren, maar ook sieraden met parelschelpen en kettingen.
Manihiki is zeer afgelegen. Er meren vrachtschepen aan, maar de meest betrouwbare optie is de 4-uurse vlucht vanuit Rarotonga. Trek wandelschoenen aan die geschikt zijn voor het ruige, ongelijke terrein. Controleer de beperkingen voor de maximale toegestane bagage per persoon voordat je begint in te pakken. Indien nodig kun je op de luchthaven van Rarotonga de opslagfaciliteiten gebruiken.
