Market Square is het historische hart van Port Elizabeth. Het wordt omringd door eeuwenoude gebouwen en monumenten. Market Square ligt vlak bij de plek waar in het verleden schepen aanmeerden. Handelaars brachten hun goederen naar dit plein om ze daar te verkopen. Later werd het een knooppunt van handel tussen boeren. Tegenwoordig is het plein vooral interessant vanwege de architectuur uit de koloniale tijd.
Het opvallendste monument op het plein is de City Hall, die werd gebouwd tussen 1858 en 1862. Bekijk van een afstandje de twee verdiepingen hoge gevel die wordt gekenmerkt door grote boogramen en elegante zuilen bij de ingang. Let ook op de klokkentoren die aan het eind van de 19e eeuw werd toegevoegd. Bij de receptie kun je informatie vragen over concerten en lezingen in het stadhuis.
Naast de City Hall staat het Prester John Memorial. Het is gewijd aan de christelijke patriarch Prester John en is een van de weinige monumenten voor hem. Ook de moeite waard is de replica van het Dias Cross Memorial. Met dit monument wordt de aankomst van de Portugese ontdekkingsreiziger Bartholomew Diaz in 1488 gevierd.
Tegenover de City Hall bevindt zich de indrukwekkende Public Library. Dit gebouw heeft een terracotta gevel en invloeden van de Victoriaans-gotische architectuur. Voor de bibliotheek staat een marmeren beeld van een trotse koningin Victoria. Binnen zie je dat de boekenplanken van de vloer tot het plafond reiken. Bewonder de gedetailleerde glas-in-loodramen en kijk op de hoofdzaal neer vanaf kleine balkonnetjes.
Op loopafstand van het plein staat de 53meter hoge Campanile, een 20e-eeuwse klokkentoren die herinnert aan de Britten die in dit gebied woonden. Beklim de 204treden naar een observatieruimte en geniet van het uitzicht over de hoekige kustlijn en de omgeving.
Market Square ligt in het centrum van Port Elizabeth. Het ligt op korte loopafstand van populaire bezienswaardigheden als het South African Air Force Museum en het No. 7 Castle Hill Museum. Het plein is tevens het startpunt van de Donkin Heritage Trail, een wandelroute van 5kilometer langs 50 culturele en historische bezienswaardigheden. Koop bij het Donkin Reserve Visitor Information Center een plattegrond waar de route op uitgestippeld staat. Dit centrum ligt op 10minuten lopen van Market Square.
De City Hall en Public Library zijn gratis toegankelijk. Donaties voor de Campanile zijn welkom.
