Dankzij de groene gazons en pleinen is het Meriken-park een van de fijnste plekken in Kobe om langs het water te wandelen. Bekijk de herkenbare moderne gebouwen, ga winkelen en dineren of bezoek de musea waarin de maritieme geschiedenis van de regio uiteengezet wordt.
Het park is vernoemd naar de Meriken-werf, die in de late 19e eeuw werd gebouw nadat Japan de poorten naar de rest van de wereld open had gezet. Het verhaal wil dat toen de Japanners voor het eerst Amerikanen ontmoetten, ze hun nationaliteit verkeerd verstonden als 'Meriken' en dat ze dit toen kozen als de naam voor de nieuwe scheepswerf van Kobe. In de jaren80 van de twintigste eeuw werd het waterige gebied tussen de Meriken-werf en de pier drooggelegd om het Meriken-park aan te leggen.
Bekijk onder andere het Aardbevingsmonument, dat is gewijd aan de slachtoffers van de Grote Hanshin-aardbeving van 1995. Dit gebied werd hard getroffen door de aardbeving. Het monument zorgt er tevens voor dat een klein deel van de beschadigde werf behouden blijft. Je kunt hier foto's van de verwoestende ramp bekijken.
Bezichtig het Maritiem Museum van Kobe om meer te weten te komen over deze historische haven. De constructie van wit staal van het museum is ontworpen in de vorm van de zeilen van een schip. In het museum zie je binnen en buiten modelschepen, tentoonstellingen over de gang van zaken in de haven en schepen die niet langer worden gebruikt.
Voor interactieve tentoonstellingen bezoek je Kawasaki Good Times World, een privaat museum naast het Maritiem Museum van Kobe. Je ziet er diverse machines die in de loop der jaren zijn geproduceerd door Kawasaki Heavy Industries, waaronder Shinkansen-treinen, vliegtuigen, motorfietsen, schepen en helikopters. Bij de interactieve delen mogen bezoekers poseren op bekende voertuigen.
Als je even genoeg aan sightseeing hebt gedaan, kun je naar het kleine amusementsgedeelte gaan tussen het Meriken-park en Kobe Harborland. In dit bruisende gebied zitten vele restaurants en cafés waar je kunt genieten van een drankje en kunt kijken naar alle mensen die langslopen. Maak een toeristische sightseeingcruise in de Baai van Osaka en bij de Akashi Kaikyo-brug. De cruise vertrekt vanaf de nabijgelegen Nakatottei Chuo-terminal.
Meriken-park ligt op 10minuten lopen vanaf station Motomachi. Voor de musea geldt een entreeprijs.
