Aan de rand van Papeete, met uitzicht op de haven, ligt het Place du 2 Juillet (Plein van 2 juli), een weelderig groen park dat bekend staat om zijn sculpturen, begroeiing en politieke symboliek. De datum in de naam van het park verwijst naar de datum waarop de eerste nucleaire tests werden uitgevoerd in de zuidelijke Stille Oceaan en alles in het park is bedoeld als protest tegen de nucleaire activiteit in Frans-Polynesië. Her en der zijn houtsneden aangebracht ter nagedachtenis aan het turbulente verleden van Tahiti en aan kernrampen wereldwijd. Soms vinden er herdenkingsdiensten plaats, maar vaak kun je ook gewoon genieten van het uitzicht op de baai.
In het park bevinden zich verschillende totems die zijn gemaakt door de lokale kunstenaar Erik Marchand. Deze zijn bedoeld als herinnering aan de nucleaire proeven, maar dragen ook de spiritualiteit van de Maohi uit. Ontdek meer over de geschiedenis van kernproeven in Frans-Polynesië. Tussen 1966 en 1996 hebben de Fransen 193 kernproeven uitgevoerd.
Midden in park liggen vijf stenen die verwijzen naar de vijf archipels die onderdeel zijn van Frans-Polynesië. Op de bijbehorende plaquette wordt in het Engels, Frans en Tahitiaans hulde gebracht aan iedereen die het leven liet bij andere kernrampen in de wereld, waaronder de slachtoffers van de bombardementen in Hiroshima en Nagasaki. Bekijk ook de gegraveerde mahoniehouten totems bij het centrale monument.
Elk jaar wordt op 2 juli een officiële herdenking gehouden, die ook bekend staat onder de naam 'De Vreemde Wolk'. Lokale inwoners en bezoekers van de stad komen dan samen om eer te bewijzen aan alle slachtoffers van kernwapens. Het park is ook een populaire ontmoetingsplek in de stad en omvat een ondergrondse parkeergarage met twee verdiepingen.
Vroeger stond het park bekend als het Parc Jacques Chirac, vernoemd naar de man die tussen 1995 en 2007 president was van Frankrijk. Chirac was een bondgenoot van de voormalige leider van Tahiti, Gaston Flosse.
Place du 2 Juillet 1966 is gelegen in het hart van Papeete, aan de westelijke kust van Tahiti. Het ligt ingenesteld tussen Parc Bougainville en de Jardins Paofai. Het park ligt op zo'n 1 kilometer lopen ten zuiden van Gare Maritime, waar ook de aanlegplaats van de veerboot is. Er bevinden zich ook enkele andere bezienswaardigheden in de buurt, zoals de Cathédrale de l’Immaculée Conception en het Museum van de Zwarte Parel.
