Of je nu aankomt met de boot na je reis door de Gap of Dunloe of via de Kerry Way op het land, eenmaal aangekomen zie je hoe het Ross Castle vredig bij het Lough Leane staat. Bekijk een goed bewaard gebleven voorbeeld van een middeleeuws kasteel van buiten en van binnen.
Ga op zoek naar een vierkante, stenen toren, omgeven door de overblijfselen van een verdedigingsmuur. Twee van de oorspronkelijke zijtorens staan nog steeds overeind. Het kasteel werd in de 15e eeuw gebouwd door de O’Donoghue-clan en werd het familiehuis ervan. Tijdens je bezoek zie je meubilair uit de 16e en 17e eeuw. Leer daarnaast over de routines van het dagelijks leven in het kasteel.
Beklim de ronde, stenen trap. Wat gelijk zal opvallen, is dat de treden verschillende hoogtes hebben. Dit was expres zo ontworpen om mogelijke aanvallers die de trap opkwamen te vertragen. De eerste verdieping bestond uit een opslagruimte. De tweede etage was de slaapkamer voor het personeel en de wachters, die hier op bedden gemaakt van stro op de grond sliepen. De keuken was op de derde verdieping, waar ook nog meer woon- en slaapruimte was.
De bovenste verdieping van het Ross Castle bevatte de slaapkamer en woonkamer van de leider van de groep en zijn familie. Bewonder hier onder andere het gewelfde plafond. Op de bovenste, meest veilige verdieping, vind je de Great Hall. Bewonder hier de oorspronkelijke open haard, keuken, ministrelengalerij en grote ramen die uitzicht bieden op het omgevende landschap.
Je kunt het Ross Castle van binnen bezoeken tijdens een rondleiding met gids van 40 minuten, die dagelijks van maart tot oktober dagelijks aangeboden wordt. Bewonder de gedetailleerde verdedigingswerken van het gebouw, leer over de intiemere delen van het leven in een kasteel en hoor de verhalen over de militaire strijd door de eeuwen heen in dit deel van Ierland, waarbij de ene naar de andere clan het kasteel met geweld overnam. Ook zonder je rondleiding kun je het terrein verkennen.
Ross Castle ligt op 2,4 kilometer ten zuiden van Killarney in Killarney National Park. Wandel of fiets de afstand vanuit de plaats via Kerry Way. Onderweg heb je fantastisch uitzicht op de omgeving. In plaats daarvan kun je ook de bus nemen of voor een ontspannen ritje met een paardenkoets kiezen. Ga voor een vaartocht naar het eiland Innisfallen voor nog meer mooi uitzicht op het kasteel en heuvellandschap.
