De Saint Fin Barre's Cathedral is een bouwwerk met inspirerende artistieke kenmerken en een eeuwenoude geschiedenis. De kathedraal is gebouwd op de restanten van een 7e-eeuws klooster dat werd opgericht door Saint Finbarr, de beschermheilige van Cork. De huidige Saint Fin Barre's Cathedral is de derde editie van de kerk en deze dateert uit 1863. Bewonder dit indrukwekkende werk van de gevierde Engelse architect William Burges, die het recht om te bouwen in de wacht sleepte na een wedstrijd waaraan meer dan 60 architecten deelnamen.
Ga bij de ingang van de kathedraal staan en bekijk de fraaie combinatie van Frans-gotische en middeleeuwse bouwstijlen. Let op de gewelfde deuropeningen en kijk omhoog naar de torens, waarop hoge torenspitsen prijken. Ga op zoek naar een reeks waterspuwers, griffioenen en heiligen, die allemaal zeer gedetailleerd uit steen zijn gehouwen. In totaal wordt de kathedraal verfraaid door 1200 beeldhouwwerken.
Bestudeer de gouden engel boven op een koepel aan de oostkant van de kathedraal. Volgens de legende blaast de engel op zijn trompet als het einde van de wereld in aantocht is om de inwoners van Cork te waarschuwen. De inwoners mogen vervolgens als eerste de hemel binnengaan. Aan de zuidkant van het terrein rondom de kathedraal vind je een boog die onderdeel uitmaakte van een oudere middeleeuwse kerk.
Binnen in de kathedraal zijn de muren gedecoreerd met schitterende glas-in-loodramen waarop Bijbelse taferelen staan afgebeeld. Een van de meest merkwaardige voorwerpen die je hier kunt bekijken is een kanonskogel van 11 kilo. Dit projectiel is een restant van het Beleg van Cork in 1690, toen het een van de middeleeuwse torenspitsen vernietigde. Bekijk ook de 12e-eeuwse stenen hoofden, die in 1865 werden ontdekt bij het afbreken van een toren.
Wandel rond over de begraafplaats tussen de grafstenen van bekende Ierse personen. Hier liggen onder andere componist Arnold Bax en beeldhouwer Seamus Murphy begraven.
De kathedraal is tussen april en november dagelijks geopend. Tussen december en maart is deze geopend van maandag tot en met zaterdag. Er wordt een entreeprijs gevraagd, maar je krijgt een gratis ansichtkaart als souvenir. Je bent hier altijd welkom om een dienst bij te wonen.
De Saint Fin Barre's Cathedral staat op korte loopafstand ten zuidwesten van het stadscentrum van Cork. Er stopt een 'hop-on, hop-off' bus vlak bij de hoofdingang. Enkele bezienswaardigheden in de buurt zijn de English Market en de Glucksman Gallery.
