San Antonio Zoo and Aquarium was een geschenk van de lokale zakenman en filantroop kolonel George W. Brackenridge. In 1914 kocht hij apen, beren, leeuwen en buffels en zette hen op een stuk land, dat hij de stad cadeau deed. De dierentuin beslaat 14 hectare van het 138 hectare grote Brackenridge Park, waar zich ook een golfbaan, recreatiecentrum en archeologische sites uit de Spaanse koloniale periode bevinden.
Tegenwoordig wonen er meer dan 8.500 zoogdieren, reptielen, vogels en zeedieren in San Antonio Zoo. De dierentuin heeft ook een van de meest succesvolle fokprogramma's in het land. Het was de eerste dierentuin in Noord-Amerika die bedreigde witte neushoorns, trompetkraanvogels en Caraïbische flamingo's fokte. Sinds de jaren 1970 zijn hier meer dan vijftig sneeuwpanters geboren. Al deze dieren worden aan andere dierentuinen gegeven of in hun natuurlijke habitat geherintroduceerd.
Begin je bezoek met een zeer betaalbaar ritje in de Eagle Train, zodat je je kunt oriënteren. Wanneer je weer met beide voeten op de grond staat, kun je een van de geregelde Exciting Encounters (demonstraties met verschillende dieren) bezoeken die halverwege de ochtend beginnen. Kijk hoe dierenverzorgers onder andere alligators, olifanten, apen en nijlpaarden voeren en ermee omgaan.
Het Richard Friedrich Aquarium, met verschillende waterdieren als piranha's, schildpadden en kwallen, is een van de populairste attracties van de dierentuin. Dit is een geweldige plek om je kinderen mee naartoe te nemen op een warme zomerdag.
In de dierentuin vind je verder een wilde Afrikaanse vlakte en een regenwoud vol vlinders (open van maart tot en met november). Je kunt er regenbooglori's voeren terwijl ze op je schouder zitten. Kronkosky’s Tiny Tot Nature Spot is bedoeld voor kinderen tot vijf jaar. Je vindt er binnen- en buitenspeelplaatsen, een aquarium vol vissen en een tuin met kippen. Kinderen zullen genieten van de reptielententoonstelling met slangen, alligators en hagedissen.
Je kunt hier makkelijk een hele dag doorbrengen, dus kom vroeg om niet te lang in de rij te staan. Er zijn zes eetgelegenheden verspreid over de dierentuin, van cafés waar snacks en sandwiches worden geserveerd tot restaurants waar je warme maaltijden kunt krijgen. Je kunt ook je eigen lunch meenemen, een plekje in de schaduw zoeken en ondertussen naar de dieren in het wild kijken.
