Met een landschap dat een boeiende mix is van tropische stranden, regenwouden en stedelijke gebieden, kun je de deelstaat São Paulo met recht een typisch Braziliaanse bestemming noemen. Deze deelstaat heeft de hoogste bevolkingsdichtheid van het land en is zeer welvarend. São Paulo heeft maar liefst 44 miljoen inwoners en steden die zeer veelzijdig en tegelijkertijd opwindend en prikkelend zijn. De heuvels in het binnenland zijn een geschikte plek om even aan de drukte van de stad te ontsnappen, maar je kunt ook gaan strandhoppen langs de geweldige kustlijn met een lengte van meer dan 600 kilometer. De stranden hier doen niet onder voor die van de deelstaten Bahía en Rio de Janeiro.
In deze deelstaat kun je letterlijk en figuurlijk niet om de hoofdstad São Paulo heen, een immense metropool die zich vanuit het moderne centrum uitstrekt tot hoog in de omliggende heuvels. De bevolking bestaat hier onder meer uit Italiaanse, Japanse, Libanese en Spaanse migranten. Deze culturele diversiteit zie je terug in de vermaarde gastronomie waar deze stad om bekendstaat. Bezoek populaire buurten zoals Bela Vista en Libedade, en neem een kijkje bij enkele bekende bezienswaardigheden, waaronder Parque Ibirapuera, Avenida Paulista en het Kunstmuseum van São Paulo.
Op anderhalf uur rijden van São Paulo ligt Santos, een van origine Portugese havenstad die de toegangspoort vormt tot de kuststeden van de deelstaat. Deze steden beschikken stuk voor stuk over witte zandstranden met blauwe water die je verleiden tot het beoefenen van allerlei watersporten. Op korte afstand van Santos liggen de steden Guarujá en Praia Grande. Reis in oostelijke richting naar Maresias, Caraguatatuba en Ilhabela. Ga scubaduiken, surfen of gewoon wat relaxen op de zogenaamde posada's bij de stranden van Ubatuba.
Ten westen van Santos zijn de steden Mongaguá Peruíbe een bezoek meer dan waard. Slenter op je gemak door de straten van Cananéia, een van de eerste Europeaanse nederzettingen in Brazilië. Cananéia is tevens het vertrekpunt voor boottochten waarbij je in het water rond het Parque Estadual da Ilha do Cardoso dolfijnen gaat spotten.
Vergeet niet om ook de bergen en bossen van het binnenland van de deelstaat te verkennen. De bergplaats Campos do Jordão is een geweldige bestemming om even aan de hete stad te ontsnappen. Neem een kijkje in Paranapiacaba om de Victoriaanse bouwwerken te bewonderen. Plan een uitje naar Brotas om koffieplantages te bezoeken, te raften of aan een kabelbaan door de jungle te roetsjen.
Aeroporto Internacional de São Paulo-Guarulhos is het belangrijkste verkeersknooppunt van de deelstaat en vanaf hier vertrekken binnenlandse vluchten naar alle andere delen van Brazilië. Neem de intercitybus om naar andere plaatsen te reizen of huur een auto om de kust te verkennen. Trek voldoende tijd uit voor je vakantie, zodat je ook in de gelegenheid bent om de schitterende Costa Verde te verkennen.
