Tin Hau-tempels zijn gewijd aan Tin Hau, de godin die wordt gezien als de keizerin van de hemel. Zij wordt in verschillende delen van Azië anders genoemd. Op diverse plekken in de districten van Hongkong staan tempels voor deze godin. De bekendste, die in Causeway Bay, mag je niet missen.
Volgens de legende werd het meisje Tin Hau in het jaar 960 geboren, tijdens de Song-dynastie. Zij zou vanaf de oceaanoever de schepen de weg naar de veilige haven hebben gewezen, vooral tijdens tyfoons en ander noodweer. In de loop der jaren hebben taoïsten en andere gelovigen Tin Hau erkend als beschermgodin van vissers en andere zeereizigers. In elke Hongkongse souvenirwinkel kun je wel een klein beeldje van Tin Hau kopen, dat als je eigen beschermende talisman kan dienen.
De Causeway Bay-tempel werd oorspronkelijk aan het begin van de 18e eeuw gebouwd als een klein altaartje aan de rand van Victoria Harbour, op de plek waar de familie Tai een klein standbeeldje van Tin Hau vond. Tegenwoordig staat de tempel 300 meter verder landinwaarts – niet omdat hij verplaatst is, maar omdat de kustlijn van Causeway Bay door inpoldering is verschoven.
Je herkent de tempel aan zijn lichtgroene pannendak in Chinese stijl en de grote leeuw die de ingang bewaakt. Let ook op de Chinese draken boven op het dak. Binnen zie je een afbeelding van de in het rood geklede Tin Hau, die wordt beschermd door twee demonische draken.
Een bezoek aan de tempel duurt maar een paar minuten. Maar misschien wil je daarna nog wel even blijven om op deze rustige, koele plek te bidden, te mediteren of gewoon te ontsnappen aan de drukte en hitte van de stad. Vlak bij de tempel kun je genieten van de andere bezienswaardigheden die het gebied Causeway Bay te bieden heeft, zoals Victoria Park en het Middaguurkanon.
De Tin Hau-tempel in Causeway Bay is dagelijks geopend en is eenvoudig te bereiken via het station Tin Hau van de Island MTR-lijn.
