De Wong Tai Sin-tempel, ook bekend als Sik Sik Yuen, is een van Hongkongs populairste gebedsoorden onder zowel toeristen als de plaatselijke bevolking. In deze tempel worden niet alleen het taoïsme, maar ook het boeddhisme en confucianisme beleden. Het is leuk om je vooraf een beetje in te lezen en dan in de tempel te proberen de iconen van elke religie te herkennen.
De 4e-eeuwse monnik Huang Chu Ping werd als vijftiger een Chinese godheid. Toen hij de onsterfelijkheid bereikte, werd hij omgedoopt tot Wong Tai Sin. Zestien eeuwen later brachten taoïsten een heilig portret van de monnik naar Hongkong en stichtten ze de tempel waar dit portret werd ondergebracht. Samen met de gelovigen in de tempel kun je een offer brengen, om goddelijke raad vragen en je toekomst laten voorspellen.
De enorme tempel van 18.000 vierkante meter staat in een druk gebied van Kowloon. Achter de drie bogen die de ingang vormen, vind je de Negen Draken Muur (Kowloon is Chinees voor 'negen draken') en het indrukwekkende hoofdaltaar met treden die breed genoeg zijn voor alle bezoekers. Het felle rood van het altaar tekent zich vrolijk af tegen de blauwe lucht. In de bouwwijze van de tempel komen de feng shui-elementen metaal, hout, water, vuur en aarde terug.
In de Tuin van de Goede Wensen vind je een pittoreske loopbrug, groene pannendaken en een serene vijver vol kleurrijke koi waaraan schildpadden heerlijk liggen te zonnebaden. Je kunt hier ook het fascinerende ritueel van de 'kau cim' uitproberen, gewoon door de kunst af te kijken bij een ervaren gelovige. Neem een bakje met daarin een aantal genummerde stokjes in je handen en kniel. Doe een wens en schud daarbij de stokjes. Zodra er een stokje uit het bakje valt, breng je dit naar een waarzegger om het te laten lezen. En daarna is het een kwestie van wachten tot je wens uitkomt.
De tempel Wong Tai Sin staat aan de Kowloon-kant van Victoria Harbour, 7 kilometer ten noorden van Tsim Sha Tsui. Neem de MTR-lijnen Tsuen Wan en Kwun Tong naar het station Wong Tai Sin en loop van daaruit in noordelijke richting over het plein naar de tempel. De tempel is dagelijks tijdens kantooruren geopend en tijdens het Chinese Nieuwjaar langer.
