Verken Tongariro National Park en geniet van avonturen in de natuur en van een adembenemende omgeving. Je kunt wandel- en mountainbiketochten maken, skiën en wildwatervaren in een woest landschap met watervallen, meren, rivieren en drie actieve vulkanen.
De drie vulkanen van Tongariro National Park zijn in 1887 aan de regering geschonken door Te Heuheu, het opperhoofd van de Ngati Tuwharetoa-stam van de Maori's. Het oudste nationale park van Nieuw-Zeeland is op twee manieren een werelderfgoedlocatie: het is belangrijk voor de Maoricultuur en tegelijkertijd een schitterend vulkaanlandschap.
In het park vind je verschillende wandel- en mountainbikepaden, die uiteenlopen van rustige tochtjes tot meer uitdagende trajecten. Maak een wandeling over Mount Ruapehu, de vulkaan die gebruikt is als filmlocatie voor de Lord of the Rings-trilogie. Trek het landschap door en overnacht in een afgelegen hutje met bediening of zoek accommodatie in een van de dorpen. De Tongariro Alpine Crossing is een zeer populaire route. Tijdens deze eendaagse trektocht zie je woeste bergen met vulkanische kraters, lavastromen en smaragdgroene meren.
Probeer verschillende wateractiviteiten. Volg de rivier Whakapapa in een kajak, dwars door het Tongarirowoud. Je kunt ook kiezen voor een driedaagse kanotocht over de rivier. Ga wildwatervaren op de Whanganui. In de winter kun je fantastisch skiën op de besneeuwde hellingen van de Whakapapa Ski Area op Mount Ruapehu. Je kunt er skiën, snowboarden en rodelen.
Naast overweldigend natuurschoon, vind je in Tongariro National Park ook enkele culturele bezienswaardigheden die zeer de moeite waard zijn. In een gletsjerhut uit 1923 vind je vandaag de dag een skimuseum. Bekijk Kaikawaka Villa, een boshut uit de jaren 30, of ga naar het Chateau Tongariro, een georgiaans landhuis.
Tongariro National Park ligt centraal op North Island, op ongeveer 4 à 5 uur rijden van Auckland of Wellington. Vanuit deze twee steden kun je er ook per trein komen. De treinen stoppen bij het National Park Village, dat aan de rand van de uitgestrekte wildernis ligt. Het is het hele jaar geopend en de toegang is gratis.
