Waltham Abbey is een van de meest karakteristieke gebouwen in Essex. Bestudeer de robuuste Normandische architectuur en ontdek meer over de geschiedenis van de beroemde koning Harold, wiens tombe zich volgens zeggen op het terrein bevindt.
Deze intrigerende plaats is al sinds de zevende eeuw een gebedsoord. In de 11e eeuw stichtte koning Harold II, de laatste Angelsaksische koning van Engeland, een klooster op deze plek, maar dit werd later gesloopt om plaats te maken voor het huidige gebouw, dat rond 1150 werd voltooid.
Let op het romaanse ontwerp van de kerk, met boogvensters en een rood pannendak. Ga naar binnen via het grote voorportaal en bewonder het magistrale interieur, waarin je rijke kerkschatten, indrukwekkende zuilen en ramen met verschillende vormen tegenkomt. Het grote middenschip is ruim van opzet en er heerst een serene, contemplatieve sfeer.
Kijk ook eens aar het ruitmozaïek op het plafond en naar het booggewelf aan weerszijden van het middenschip. Je kunt een gratis brochure meenemen waarin de geschiedenis van de verschillende delen wordt beschreven. In de abdij kun je bovendien boeken kopen waarin de kenmerken en de geschiedenis van de kerk in meer detail worden beschreven.
Maak een wandeling door de prachtige tuinen, langs beekjes en groen weideland. Sta ook even stil bij de tombe van Koning Harold II, de koning die beroemd werd vanwege zijn nederlaag in de gedenkwaardige slag bij Hastings. Volgens bepaalde geschiedkundigen werd hij hier begraven nadat zijn moeder de Normandiërs letterlijk Harolds gewicht in goud had geboden voor zijn lichaam, maar anderen beweren dat de koning een zeemansgraf kreeg.
Bekijk leuke en interessante artikelen en souvenirs in de charmante cadeauwinkel in de kelder van de abdij.
De kerk is dagelijks van 's ochtends vroeg tot laat in de middag geopend. De toegang is gratis. Je kunt ook naar de zondagsmis gaan.
Waltham Abbey ligt even ten zuiden van Cornmill Stream, in het centrum van het dorp. Je kunt ter plaatse parkeren.
