In Puglia, dat ook wel Apulië wordt genoemd, gaat de rustieke schoonheid van het Italiaanse platteland perfect samen met barokke steden, hooggelegen middeleeuwse stadjes en elegante badplaatsen. Deze heerlijke vakantieregio strekt zich uit in het zuidoosten van Italië. De kust van Puglia, langs de Adriatische Zee en de Ionische Zee, telt jaarlijks ongeveer 300 dagen met zonneschijn. Puglia kent ook een eeuwenlange traditie wat betreft het maken van wijn en heeft een eenvoudige plattelandskeuken, de zogenaamde 'cucina povera'.
Bewonder eeuwenoude kerken en het Castello Normanno-Svevo terwijl je over de kasseienstraatjes van Bari wandelt. Je vindt ontelbare kerken, paleizen en pleinen in Foggia en kunt het indrukwekkende fort van Lucera verkennen. Bekijk in Lecce bouwkundige meesterwerken uit de barok. Kijk rond in de hooggelegen stadjes in de Valle d'Itria, met uitgestrekte olijfgaarden. Dit dal is geliefd vanwege de middeleeuwse witgeschilderde huisjes met kegelvormige daken, de zogenoemde 'trulli'. Alberobello, Cisternino en Martina Franca zijn ook zeker een bezoekje waard.
Met witte zandstranden, kristalhelder water en ruige baaien heeft de kust van Puglia een aanstekelijke mediterrane charme. Trani, Polignano a Mare en Monopoli sieren de Adriatische kust en liggen op korte rijafstand van Bari. Ga fietsen, snorkelen of scubaduiken in het Natuurreservaat Torre Guaceto, vlak bij Marina di Ostuni. Beschutte baaien en grotten aan zee karakteriseren de kust van de Ionische zee bij het schiereiland Salento. Geniet van de schoonheid van Santa Maria di Leuca, Marina di Ugento en de Kust van Gallipoli.
Wees actief op een fiets, ga wandelen of paardrijden in het Nationaal Park Gargano, waar je via een fraai bosrijk gebied uitkomt in gezellige badplaatsen. Neem een veerboot naar de idyllische eilandengroep Isole Tremiti. Ontdek diepe ravijnen, rotsachtige dorpen en overblijfselen uit het Byzantijnse tijdperk in het Regionaal Natuurpark Terra delle Gravine. Ontsnap aan de mensenmassa's in het Nationaal Park Alta Murgia.
Stil je eetlust met hartige maaltijden uit de 'cucina povera', een eetcultuur die haar oorsprong vindt in eeuwenoude boerentradities waarbij eenvoudige ingrediënten tot culinaire kunstwerken worden verwerkt. Populaire gerechten zijn 'melanzane ripiene' (gevulde aubergine), 'polpi in umido' (gestoofde inktvis) en orecchiette-pasta. Drink bij deze gerechten een glas fruitige, volle wijn van Leone de Castris, een wijnmakerij die al sinds de 17e eeuw bestaat.
Puglia is te bereiken door naar Bari of Brindisi te vliegen. Regel via Expedia een huurauto om over kronkelende kust- en landweggetjes rond te rijden in deze schilderachtige regio.
