King’s College Chapel is een adembenemend 15e-eeuws meesterwerk van de laat-gotische architectuur, waar het gelijknamige college met recht heel trots op is. De dichter William Wordsworth is een van de vele grootheden die de schoonheid van deze kerk bezong. De ramen van de kerk behoren met hun fijne details tot de mooiste ter wereld.
De eerste steen werd in 1446 in opdracht van Koning Hendrik VI gelegd. Maar door de War of the Roses en de dood van de koning werd de bouw meer dan een eeuw vertraagd. In 1547 was de kapel eindelijk klaar.
Tijdens een rondleiding kun je de tijdloze objecten beter leren kennen. Kijk bijvoorbeeld eens goed naar het doksaal, een houten constructie die het schip en het priesterkoor van elkaar scheidt. Dit vroeg-renaissancistische object werd in 1532 in opdracht van Koning Hendrik VIII gebouwd ter gelegenheid van zijn huwelijk met Anna Boleyn. Ook het 17e-eeuwse schilderij De aanbidding der Koningen van de Vlaamse schilder Peter Paul Rubens mag je niet missen.
Neem na het verlaten van de kerk ook even de tijd om het terrein rondom het gebouw te bewonderen. Het elegante gazon was de inspiratiebron voor het nummer Brain Damage van Pink Floyd. In de winkel van King’s College kun je leuke geschenken en andere op de kapel geïnspireerde spullen kopen.
Tijdens een concert van het kerkkoor hoor je pas echt hoe geweldig de akoestiek hier is. Als er tijdens je bezoek geen optreden op het programma staat, kun je ook de beroemde kerstavonddienst op tv kijken. Deze dienst wordt elk jaar over de hele wereld door miljoenen mensen bekeken.
Voor de kerk geldt een toegangsprijs. Kinderen, studenten en ouderen krijgen korting. Kaartjes zijn te koop bij het bezoekerscentrum van King’s College. De kapel is elke dag van 's ochtends tot eind van de middag geopend, maar de precieze tijden verschillen per dag.
Je vindt King’s College Chapel net ten westen van de rivier de Cam, in het centrum van Cambridge. De kerk staat naast het Senate House en de Old Schools midden in King’s College. Het is een klein eindje lopen vanaf een aantal nabijgelegen bezienswaardigheden, zoals de Church of St. Mary the Great en de Cambridge Corn Exchange.