Eén blik op het Koninklijk Paleis is genoeg om te bevestigen dat dit is gebouwd voor koningen en koninginnen. Bewonder het vergulde dak en de dramatische Khmer-architectuur van dit kenmerkende gebouw in Phnom Penh.
Het paleis is sinds de bouw ervan in 1866 de thuis van het Cambodjaanse koningshuis en staat op de plek waar vroeger het centrum van Phnom Penh was. De eerste bewoner was Zijne Majesteit Preah Bat Norodom, de overgrootvader van de huidige koning.
Ga nadat je binnen bent linksaf naar de weelderige Troonhal, een sierlijk gebouw gebruikt voor kroningen, vergaderingen met belangrijke figuren en andere officiële vieringen. De Troonhal heeft een enorme toren en is daardoor kenmerkend voor het paleizencomplex. Bewonder de verschillende architectuurstijlen, van de Europese plafondschilderingen tot de Aziatische rode en gouden ramen. Ga op zoek naar de vergulde kroningstroon, met erboven een enorme gelaagde parasol, achter in de zaal.
Richting het zuiden vind je de Koninklijke Schatkamer, een nauw paviljoen met koninklijke regalia en voorwerpen, van de kroon gebruikt tijdens de kroning tot het bestek van de koning.
Ernaast ligt het Paviljoen van Napoleon III, een ijzeren gebouw met een klassieke, Franse stijl. In 1876 presenteerde Napoleon dit gebouw aan koning Norodom.
Volg een kort wandelpad naar de Zilveren Pagode. Van Italiaans marmeren treden tot een massief zilveren vloer dit deel ademt luxe. Zijn kroonjuweel is een 17e-eeuws smaragden Boeddhabeeld, een schitterend model gemaakt van massief goud, kristal en 9.500 diamanten.
In het hele paleis kun je informatie vinden op de pamfletten en bordjes. Neem een rondleiding met gids om optimaal van je bezoek te profiteren. Rondleidingen zijn in vele talen beschikbaar en beginnen bij het loket van de ingang.
Het paleis is dagelijks geopend, behalve tijdens officiële gelegenheden. Draag kleding die minimaal tot je knieën reikt en T-shirts met mouwen tot minimaal je ellebogen. Als je dit niet doet, zul je verplicht worden om hier passende kleding te huren. Het kan vooral druk worden op de zaterdag, wanneer dorpsbewoners uit het omgevende platteland hier naartoe komen om hun respect te tonen.
Ga het Koninklijk Paleis binnen via de poort aan Sothearos-boulevard. Verwacht een redelijke toegangsprijs te betalen. Houd er rekening mee dat omdat dit een koninklijke residentie betreft, veel gebouwen niet voor het publiek toegankelijk zijn.
