In dit mooi opgezette museum kom je aan de hand van onderwerpen als steenkool en de Amerikaanse Burgeroorlog meer te weten over de geschiedenis van West Virginia.
Breng een bezoek aan het West Virginia State Museum en volg een chronologisch tijdspad van de prehistorische periode tot aan het heden. De tentoonstellingen zijn hier op chronologische wijze opgesteld. Langs de route vind je op de vloer speciale stenen waarop ieder nieuw tijdperk staat aangegeven. Aan de hand van een serie tentoonstellingen op het gebied van audio en video en met interactieve elementen, kun je de volledige geschiedenis van de staat verkennen.
Begin in de lobby van het museum. Hier vind je één van de wat vreemdere items uit de collectie van het museum: twee dansende vlooien. De vlooien heten Emmiline en Alexander en dragen mooie kostuums. Aan het eind van de negentiende eeuw maakten deze twee kleine wezentjes deel uit van een vlooiencircus in New York. Neem ook een kijkje in de foyer bij de expositie van handgemaakte spreien.
Ga verder met het verkennen van de chronologisch opgestelde tentoonstellingen en kom meer te weten over de indianen, Europese kolonisten en de geschiedenis van de steenkoolwinning in de staat. Wandel door een replica van een kolenmijn en luister naar het indringende geluid van druppend water.
Ontdek wat de rol van de staat was in de Amerikaanse Burgeroorlog. Kom meer te weten over de belangrijke overvallen en slagen die in de staat hebben plaatsgevonden en bestudeer muurschilderingen waarop het slagveld staat weergegeven. De tentoonstelling wordt tot leven gebracht door het geluid van kanonschoten die in de ruimte worden afgespeeld. In het museum komen ook de recentere ontwikkelingen in de staat aan de orde, waaronder de bouw van de iconische New River Gorge Bridge in de jaren zeventig van de vorige eeuw. Andere tentoonstellingen zijn gewijd aan de kermissen in de staat in de 20e en 21e eeuw en aan de Great Depression.
Als je klaar bent met het volgen van de chronologische tentoonstellingen, kun je een kijkje nemen in de ontdekkings- en verbindingskamers, in zijvleugels van de ruimtes waar de grote tentoonstellingen zijn te zien. Hier zijn de exposities gewijd aan onderwerpen als de veranderende aard van het transport in de 20e eeuw, het erfgoed van West Virginia op het gebied van muziek, en sociale evenementen in de mijnstadjes uit de 20e eeuw.
Het West Virginia State Museum is gevestigd in het Culture Center in het State Capitol-complex. Je zou kunnen overwegen een bezoek aan het museum te combineren met een bezoek aan het Capitol Building en het Governor's Mansion. Het museum is gratis toegankelijk. De tentoonstellingen zijn zeer uitgebreid, dus zorg dat je genoeg tijd uittrekt om alles op je gemak te kunnen bekijken.
