Alleppey, dat ook wel bekend staat als Alappuzha, is een bruisende havenstad met een pittoresk strand en charmante kanalen. Hoewel de stad de vergelijking met Venetië niet helemaal kan waarmaken, beschikt dit gebied over zijn eigen schitterende natuurschoon. Spring aan boord van een boot om de omgeving te verkennen.
In de 19e eeuw was Alleppey de toegangshaven voor de binnenwateren van de staat Kerala. De Britten meerden hier met hun schepen aan om ze vol te laden met specerijen, noten en thee. Vaar rond door het netwerk van kanalen rondom de stad en probeer je voor te stellen hoe het er hier toen moet hebben uitgezien.
Er liggen meer dan 1000 woonboten in Alleppey, waarvan vele te huur worden aangeboden. Alle boten zijn inclusief schipper en op veel boten is zelfs een kok aan boord. Kies een boot en vraag de schipper om op een fraai plekje aan te leggen voor de nacht. Neem plaats op het dek en kijk uit over het water terwijl je geniet van een maaltijd met verse vis of een pittige curry.
Als je niet zelf een boot wilt huren, kun je meegaan met een van de georganiseerde boottochten over de binnenwateren. Probeer onderweg watervogels te spotten terwijl je rondvaart over het kalme water en bewonder de prachtige groene rijstvelden.
In Alleppey vinden ook verschillende drukbezochte festivals plaats. Bezoek het Festival van de Sree Krishnaswamy Temple in maart en bekijk de olifantenoptocht. Het belangrijkste jaarlijkse evenement is de Nehru Trophy Boat Race met zogenaamde 'slangenboten', die in augustus wordt gehouden. Zie hoe tientallen uitbundig versierde boten, elk met meer dan 100 zangers en roeiers, strijden om de titel.
De weersomstandigheden in Alleppey behoren tot de meest gunstige van India, met het hele jaar door een zacht klimaat. De winterperiode, van september tot en met maart, is de beste tijd voor een bezoek, met onbewolkte luchten en gemachtigde temperaturen.
De stad ligt op een kleine 55 kilometer ten zuiden van Cochin. Er zijn goede treinverbindingen tussen Alleppey en verschillende andere steden in de omgeving. In het drukke stadscentrum kun je je het beste te voet verplaatsen. De allerbeste manier om het charmante Alleppey te verkennen is echter per boot.
