Aquascene

Al meer dan 60 jaar komen vissen vanuit de zee naar Doctors Gully, op zoek naar een gemakkelijk maaltje eten. De grote getijdenbewegingen in de haven van Darwin, waarbij het tij tot wel 8 meter kan stijgen, zorgen ervoor dat grote aantallen vissen enkele uren achtereen dicht bij de kust blijven zwemmen. Doctors Gully is een officieel zeereservaat en alle vissen zijn daarom beschermd. Ze zijn inmiddels zo gewend aan mensen dat ze zich gewoon met de hand laten voeren.En met de hulp van Aquascene wordt het voeren van deze nieuwsgierige dieren nog gemakkelijker. Het centrum stelt niet alleen brood beschikbaar aan bezoekers, maar heeft ook onder het wateroppervlak een aantal platformen geplaatst, uit de buurt van de pijlstaartroggen, waar je veilig op kunt staan terwijl de vissen rond je voeten zwemmen. Verschillende soorten vissen zijn vaste gasten tijdens voedertijd. Spot de tandeloze bandengen die meer dan een meter lang kunnen worden of bekijk de indrukwekkende snorharen van de meervals. Voer de met diamantvormige schubben bedekte harders die zo brutaal zijn dat ze het brood uit je hand eten. De roggen, rotskabeljauwen en kleurrijke papegaaivissen zijn vaak wat schuwer, maar zijn soms toch te bewonderen in het kielzog van de meer nieuwsgierige bezoekers van de baai. De gidsen van Aquascene kunnen je alles vertellen over de rondzwemmende vissoorten zodat je ze altijd kunt herkennen als je ze nog eens ziet.Wanneer het weer eb wordt, volgen de vissen de getijdenstroom en zwemmen ze terug de Timorzee in. In het winkeltje van Aquascene kun je diverse leuke souvenirs krijgen als aandenken aan de dag, waaronder kleurboeken voor de kinderen, magneten met afbeeldingen en T-shirts. Ook de tuinen rond Aquascene, die doen denken aan een tropisch regenwoud en waarin wonderschone orchideeën groeien, zijn een bezoekje waard. Doctors Gully ligt net buiten de esplanade van Darwin, op loopafstand van het stadscentrum. Het voeren van de vissen duurt gewoonlijk ongeveer een uur. Als je echt grote aantallen wilt bekijken, kom dan tijdens een van de ochtendsessies in de periode tussen december en augustus. Er is weinig tot geen beschutting tegen de zon, dus neem wel zonnebrandcrème en een hoed mee. Je wordt ook aangeraden waterschoenen aan te trekken als je tussen de vissen wilt lopen.