Op een zonnige dag trekken er honderden mensen naar het Parc Zoològic de Barcelona. Deze dierentuin van 13 hectare ligt in het centraal gelegen Parc de la Ciutadella, het groene hart van de stad. De dierentuin heeft 4000 dieren uit 400 diersoorten, die in hun natuurlijke leefomgeving worden gehouden. Je ziet er komodovaranen, zilverruggorilla's en boerderijdieren.
In 1892 schonk een rijke bankier zijn verzameling exotische dieren aan de gemeente Barcelona. De dierentuin breidde zich langzaam uit en het hoofddoel werd de conservatie van zowel inheemse als bedreigde diersoorten.
Een van de bekendste voorbeelden was Sneeuwvlokje, de eerste albinogorilla waarvan het bestaan bekend was. Sneeuwvlokje overleed in 2003, maar een tentoonstelling over zijn leven is een populaire attractie in het gorillahuis. Lees over het werk dat natuurbeschermers en wetenschappers, zoals Dian Fossey, hebben verricht om gorilla's te beschermen. Er zijn twee andere apenhuizen, met onder andere Zuid-Amerikaanse springaapjes, de kleinste apensoort ter wereld.
Sluit je aan bij de massa's om de dolfijnenshow te zien. Deze wordt drie keer per dag gehouden. Kijk je ogen uit bij de grote dwergneushoorns, Afrikaanse olifanten en flamingo's.
Pauzeer bij de kinderboerderij om ook wat minder exotische dieren te zien. Kinderen kunnen tegen betaling een ritje op een pony maken.
Je hebt minimaal twee uur nodig om de hoofdattracties van de dierentuin te zien. Als je alles wilt zien, moet je een hele dag uittrekken.
Door de dierentuin rijdt een minitrein, die op veel plekken stopt. Bij de kassa kun je een overzicht van de vertrektijden en een plattegrond vragen. Er zijn ook kleine elektrische autootjes te huur.
De dierentuin is elke dag open. De sluitingstijden verschillen gedurende het jaar. Parc de la Ciutadella ligt op 20 minuten lopen van Las Ramblas, maar je kunt ook een stukje met de metro, bus of tram afleggen.
