Reis terug in de tijd naar het middeleeuwse tijdperk van Slowakije en het Oostenrijks-Hongaarse keizerrijk in het kasteel van Beckov (Hrad Beckov). Verken de deels tot ruïne geworden, stenen gebouwen in versterkte muren, hoog op een heuvel. Kasteel Beckov is een gotisch-renaissancistisch monument dat uit de jaren 1200 dateert, toen het als uitkijktoren werd gebouwd. Het was in handen van veel verschillende koninklijke en adellijke families geweest voordat een brand het in 1729 verwoestte.
Kom binnen via de indrukwekkende vestingtoren, compleet met een ophaalbrug en slotgracht, en ga vervolgens door een gotische poort naar de lagere binnenplaats. Hier vind je een podium voor activiteiten en theatervoorstellingen. Bekijk smidsdemonstraties, valkerijvoorstellingen en opvoeringen van riddergevechten en musketiersduels door gekostumeerde acteurs.
In het bovenste gedeelte lopen de paden tussen de overblijfselen van voormalige paleizen en pleinen en leiden ze naar verborgen hoekjes. Kijk vanaf de verdedigingsmuren uit over het dorp Beckov en de Kleine Karpaten. Bezoek een kapel en een voormalige kerker.
Houd even pauze en bestel drankjes en hapjes in het elegante café, dat op de binnenplaats van een paleis staat. Naast het café staat een kleine bibliotheek waar je ook gratis boeken kunt uitwisselen. Wandel terug naar de lagere binnenplaats en volg een slingerpad naar de noordelijke rand. Daal vervolgens een steile trap af naar een wensput en kijk achterom om de hoge kasteelmuren te bewonderen.
Kom meer te weten over de mythen en legendes over het kasteel. Men beweert dat Hertog Stibor Zo Stiboríc het voor zijn nar, Becko, heeft gebouwd, maar het later voor Becko's gewicht in goud heeft teruggekocht. Volgens een ander verhaal redde een dienaar zijn heer van de dood door hem te betoveren. Later kwam de heer aan zijn einde doordat hij op dezelfde plek door een slang in zijn oog werd gebeten.
Het kasteel ligt in het dorp Beckov, in het westen van Slowakije. Vanuit Nové Mesto nad Váhom en Trenčín rijden er openbare bussen naar het dorp.
Kasteel Beckov is van mei tot en met september dagelijks tegen betaling te bezoeken. Gedurende de rest van het jaar is het kasteel op maandag gesloten. In december is het kasteel helemaal gesloten. Rondleidingen kun je vooraf reserveren. Om jezelf rond te leiden kun je bij de ingang een kaart meenemen.
