De Birla Temple, gelegen aan de voet van een hoger gelegen fort, is een heiligdom van wit marmer, omringd door groene tuinen. Het mooie gebouw is gewijd aan de oppergod Vishnoe en godin Lakshmi, en bevat gravuren, reliëfs en standbeelden van verschillende goden.
Dit Hindoeïstische gebedshuis werd opgericht in 1988, één van de diverse tempels die over het hele land door de rijke familie Birla gebouwd werden. De bouwstijl combineert modernere accenten met oude Indische motieven.
Vergaap je aan de verblindend mooie marmeren buitengevel, die versierd wordt door reliëfs van Vishnoe en Lakshmi in verschillende gedaantes. Merk de drie enorme koepels op die de drie grote godsdiensten van India voorstellen, nl. Hindoeïsme, Boeddhisme en Islam. Breng een bezoek bij zonsondergang om de weerspiegelende gevels in het gouden zonlicht te zien baden.
Kijk rond de ingang van de tempel uit naar de gegraveerde afbeeldingen van andere Hindoeïstische goden, met inbegrip van Ganesh, de god met het olifantenhoofd. Als huldebrenging aan globale spiritualiteit zijn er ook reliëfs van verschillende historische figuren te zien, zoals de gezichten van onder meer Socrates, Zarathustra, Christus, Boeddha en Confucius.
Wandel in de tempel door de ruime gebedsruimtes. Bestudeer de grote marmeren panelen waarop mythologische gebeurtenissen afgebeeld staan. Lees op de muren citaten uit de Gita en Upanishads. De eerste is een Hindoeïstisch schrift van 700 verzen, dat mysticisme en filosofie leert, terwijl de tweede een collectie van fundamentele Hindoeïstische leerstellingen is.
Wanneer je de tempel buitengaat, kun je een paar stille momenten doorbrengen in de groene tuinen. Breng vervolgens een bezoek aan het museum in het tempelcomplex om de oude eigendommen van de Birla-familie te zien.
De Birla-tempel bevindt zich in oostelijk Jaipur en is eenvoudig te bereiken met de bus vanaf andere delen van de stad. Het is dagelijks geopend en er geldt geen entreeprijs. Stop in de buurt om te genieten van het lekkere eten van de straatstalletjes. Begeef je na je lunch naar de nabije Ganesh Mandir, een tempel voor de god Ganesha.
