Eeuwenoude gebouwen, een monumentale gotische kathedraal, parken langs de rivier en een spectaculaire lichtshow vormen slechts een greep uit de bezienswaardigheden die Chartres bezoekers te bieden heeft. De pittoreske stad ligt in het Loiredal, aan de oevers van de rivier de Eure.
De meeste bezoekers beginnen met het verkennen van de geplaveide straten van het middeleeuwse stadscentrum met zijn vakwerkhuizen, antieke winkels en talrijke cafés. Terwijl je dit doet, kun je richting de kathedraal van Chartres lopen. Dit kolossale gotische bouwwerk dateert uit de 12e eeuw. De niet-overeenkomstige torens zijn een van de vele architectonische bijzonderheden van de kathedraal. De ene is Romaans, de andere gotisch. Binnen kun je de tuniek bezichtigen die Maria gedragen zou hebben toen ze het leven schonk aan Jezus Christus. Beklim de noordelijke toren voor een ongelofelijk uitzicht over de stad en de omgeving.
Andere gebouwen die je in de stad aantreft zijn de kerk van Saint-Aignan, die stamt uit de 5e eeuw en de abdij van Saint-Pierre. Maak foto's van de ruïne van de Porte Guillaume, een van de oude stadspoorten van Chartres.
De musea van de stad zijn een bezoek ook meer dan waard. Bestudeer de grote collectie tractoren in het landbouwmuseum Le Compa en geniet van oude en moderne kunstwerken bij het Musée des Beaux-Arts. Bezoek Maison Picassiette, een huis dat overdekt is met mozaïek.
Ga naar een van de parken wanneer je toe bent aan wat ontspanning. Wandel langs de oevers van de rivier en huur een kano of waterfiets bij La Petite Venise. Hier vind je ook een mini-dierentuin. Ruik de zoete geur van honderden rozen in het Parc André Gagnon en wandel tussen de zomereiken en dennen in de Jardin d'Horticulture.
Voordat je in de stad gaat dineren, kun je de lichtshow in het oude centrum bijwonen. Hierbij zijn de kathedraal en vele andere locaties 200 avonden per jaar verlicht met gekleurde lampen en beelden.
De parken, gotische kathedraal en middeleeuwse straten van Chartres bevinden zich op ongeveer 90 kilometer van Parijs. In minder dan een uur kun je er zijn met de trein, om verder te reizen via huurauto, openbaar vervoer of door een fiets te huren bij het station.
