Het Château Fort Musée Pyrénéen is niet alleen een uniek historisch monument, maar ook een belangrijk museum met aandacht voor het leven in de omliggende regio. Het fort staat hier al duizend jaar, ingesloten tussen wallen op een strategische locatie boven de stad Lourdes. Het museum in het fort beschikt over historische voorwerpen uit de Pyreneeën. Je krijgt er een inkijkje in het leven in de bergen op verschillende momenten in de geschiedenis.
Delen van het fort dateren uit de 11e eeuw, toen het een residentie van plaatselijke edellieden was. In de 14e eeuw werd het kasteel verder uitgebreid in een poging de routes door de Pyreneeën beter in handen te houden. In de daaropvolgende jaren diende het kasteel als militaire kazerne en als gevangenis die bekendstond als de Bastille des Pyrenees. Sinds 1921 is er een regionaal museum gehuisvest.
Bijzonder indrukwekkend zijn de dikke stenen muren en historische elementen als de ophaalbrug en de gekanteelde torens. Vanaf de muren kijk je uit op de omgeving en kun je beneden de kerken en basilieken van de stad zien liggen.
Binnen in het museum worden taferelen uit het dagelijks leven in de Pyreneeën door de eeuwen heen verbeeld. Je vindt er onder meer een verzameling 18e-eeuws aardewerk van Samadet, feestelijke kostuums en voorwerpen als rouwkaarsen. In de kleine kapel wordt een fraaie collectie barokke kunstwerken tentoongesteld.
Verlaat het museum, maar blijf binnen de vestingmuren om de omliggende botanische tuinen te verkennen. Hier kun je verschillende Pyreneese planten in bloei zien staan. Daarnaast vind je in de tuinen replica's van traditionele huizen uit de regio en een nagebouwde lokale begraafplaats.
Het Château Fort Musée Pyrénéen ligt op loopafstand van de andere bezienswaardigheden en kerken in Lourdes. Het museum bevindt zich op een heuvel met uitzicht op de Basilique Saint-Pie X, het Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes en het Musée de Cire. Vanaf het treinstation ben je er te voet in ongeveer 10 minuten. Het fort is dagelijks geopend, met beperkte openingstijden op maandag. De toegang is gratis voor kinderen jonger dan 6 jaar.
