École Militaire is een enorm complex van statige gebouwen die samen de opleidingsschool voor Franse legerofficieren vormen. Volg een rondleiding door École Militaire om in de voetsporen te treden van gerespecteerde militaire leiders en gluur binnen in de weelderige ontvangsthallen. Bewonder een prachtig voorbeeld van klassieke architectuur en loop door een voormalig oefenterrein.
Lodewijk XV van Frankrijk stichtte de school in 1750 met de hulp van de vooraanstaande bankier Joseph Pâris Duverney. Het was de bedoeling om een academie op te zetten voor leerlingofficieren van adellijke families zonder een sterke financiële achtergrond. De beroemdste student is Napoleon Bonaparte, die hier in 1784 school liep.
Het belangrijkste centrale gebouw is een klassieke kasteelachtige structuur ontworpen door Ange-Jacques Gabriel. Het heeft een symmetrische gevel die wordt gedomineerd door de Korinthische zuilen en het fronton van de hoofdingang. Bekijk de top van de gevel om de vierhoekige koepel te zien die lijkt op die van het Louvre. Tegenover de ingang staat een ruiterstandbeeld gewijd aan maarschalk Joseph Joffre.
Tijdens een rondleiding kun je bepaalde ruimtes binnenin bezoeken. De bibliotheek is opmerkelijk vanwege het plafond met fresco's en de meubels van Louis XVI. Pilaren, religieuze kunstwerken en sierpleisterwerk versieren de kapel van Saint-Louis.
Loop rond in de tuinen van Champ de Mars, waar ooit pompeuze militaire parades gehouden werden. Geniet van een ononderbroken uitzicht en uitstekende mogelijkheden om de Eiffeltoren te fotograferen. In het park vind je de Mur pour la Paix en het Monument des Droits de l'Homme, dat de mensenrechten eer aan doet.
Het dichtstbijzijnde metrostation is École Militaire. Openbare bussen en hop-on, hop-off sightseeing-bussen stoppen ook in de buurt. Loop 15 minuten naar Les Invalides waar je een kerk, militaire musea en het graf van Bonaparte kunt bezoeken. De opmerkelijkste structuur is Musée de l'Armée, met militaire artefacten uit de middeleeuwen tot het midden van de 20e eeuw.
École Militaire is open voor het grote publiek voor rondleidingen tijdens de Europese Erfgoeddagen in september. De rondleidingen zijn gratis, dus we raden aan om vroeg te komen om lange rijen te vermijden. Op andere momenten kun je genieten van de architectuur door rond het hele complex te lopen.
