De George Brown Darwin Botanic Gardens zijn een rustgevende oase in de buurt van het stadscentrum. De tuinen werden meer dan 130jaar geleden aangelegd en hebben behalve bombardementen in de Tweede Wereldoorlog ook enkele cyclonen doorstaan. Ze vormen inmiddels een belangrijk onderdeel van de recreatie- en wetenschapscultuur van Darwin.
De tuinen strekken zich uit van de zee tot aan een landinwaarts gelegen plateau iets ten noorden van het centrum van Darwin. Betreed de tuinen vanaf de zuidkant en bewonder de centrale fontein, die op verschillende tijdstippen op de dag gaat sproeien. Bij het nabijgelegen Orientation Centre and Office kun je plattegronden en informatieboekjes halen, zodat je niets hoeft te missen.
Volg het pad tussen het Orientation Centre en Wesleyan Church, het oudste kerkgebouw in het Northern Territory. Je passeert Australische en buitenlandse palmvarens en woestijnrozen.
In de Rainforest Gully tref je een fascinerend tropisch ecosysteem aan. Volg het plankenpad over fonkelende beken en bekijk enkele van de 450 palmsoorten die in dit gebied zijn geplant. Begeef je vervolgens naar het Plant Display House, waar je tropische orchideeën en bromelia's kunt bewonderen.
Als je maag begint te rommelen of wel een kopje koffie lust, kun je terecht in Eva's Cafe. Neem wat te eten mee en ga zitten aan een van de vele tafels in de schaduw. Voor kinderen is de Evolutionary Playground bijzonder leuk. Dit schaduwrijke recreatiegedeelte ligt tussen de bomen.
Loop door de Community Gardens en bekijk de groenten die door de lokale bevolking worden verbouwd. Neem een vogelherkenningskaart mee en spot enkele van de soorten die in de tuin leven. Als je geluk hebt, zie je de rosse valkuil, die in de afgelopen jaren slechts enkele malen is gespot.
Vanaf het zakendistrict in het centrum van Darwin kun je in een half uur naar de George Brown Darwin Botanic Gardens toe lopen. Als je met de auto komt, kun je parkeren in de nabijgelegen Geranium Street. De tuinen zijn dagelijks geopend en gratis toegankelijk. Vergeet niet een hoofddeksel, zonnebrandcrème en anti-insectenmiddel mee te nemen.
