Een bezoek aan Café Tortoni staat doorgaans hoog op het lijstje van bezoekers aan Buenos Aires. Kom naar dit koffiehuis om te genieten van een warme drank, de elegante inrichting en kunst, of een passievolle tango. Het café werd opgericht door een Franse immigrant in 1858 en is het oudste en bekendste café in Buenos Aires.
Zodra de portier de grote deuren met koperen handgrepen voor je opent, ervaar je de 19e-eeuwse charme van het café. Muren met houten lambrisering, marmeren tafels, kandelaars en een glas-in-lood-plafond zorgen voor een verfijnde en romantische ambiance. Ga zitten aan een tafeltje en fantaseer over een tijd waarin Argentijnse schrijvers bijeenkwamen om te genieten van een cortado (espresso met warme melk). Tot de vele beroemde voormalige bezoekers behoren de legendarische tangozanger Carlos Gardel en de Argentijnse schrijver Jorge Luis Borges.
Bewonder de kunstwerken die door de ruimte verspreid hangen, waaronder een schilderij van de lokale kunstenaar Augusto Marteau en een levensgrote buste van Borges. Bekijk de Sala Eladia Blázquez, een biljart- en spelkamer vernoemd naar een tangozanger die een lied over het café schreef.
Probeer de traditionele Argentijnse cafégerechten, zoals croissants, geroosterde broodjes en kaasplankjes. Je mag ook de eenvoudige, maar speciale churros con chocolate niet missen dip het gefrituurde bladerdeeg in de rijke, niet-te-zoete warme chocolade voor een echte traktatie. Hoewel de prijzen hier wel wat hoger liggen dan bij andere restaurants, betaal je hier ook voor een stukje geschiedenis bij het eten.
Loop over de smalle trap omlaag naar La Bodega, een intiem theater waar van maandag tot en met vrijdag twee keer per dag een tangovoorstelling wordt opgevoerd. In het weekend verplaatsen de voorstellingen zich naar de Sala Alfonsina Storni. Langs de muren van het theater hangt een reeks schilderijen die samen de Homenaje al Tango (eerbetoon aan de tango) vormen. Een overzicht van alle evenementen vind je op de officiële website van het café.
Café Tortoni bevindt zich aan de Avenida de Mayo, een van de bekendste straten van Buenos Aires, en is slechts enkele blokken verwijderd van het Plaza de Mayo. Het café is eenvoudig bereikbaar via de openbare bussen en de metro. Er stopt ook een hop-on-hop-off toeristenbus vlakbij. Het café is dagelijks geopend. Bezoek het café 's ochtends of 's avonds laat om rijen en rondleidingen te vermijden.
