Hämeenlinna is het bruisende hart van de voormalige provincie Tavastland. Deze stad is vooral bekend als de plaats waarvan de naam is afgeleid van het gelijknamige oude kasteel. In deze stad zijn veel authentieke kenmerken bewaard gebleven. Als je een bezoek brengt aan Hämeenlinna zul je naast eigentijdse kenmerken dan ook elementen uit de Finse geschiedenis kunnen herkennen die teruglopen van de ijzertijd tot aan het grootvorstendom uit de 19e eeuw. De stad heeft op het gebied van cultuur veel te bieden, maar in de goed geconserveerde natuurgebieden in Aulanko en Ahvenisto kun je zien dat deze streek op het gebied van natuur ook zeer aantrekkelijk is.
De bekendste bezienswaardigheid van de stad is het Kasteel van Häme, waarvan de bouw in de 11e eeuw werd begonnen en dat in de 19e eeuw zelfs als gevangenis werd gebruikt. Het hoofdgebouw van het kasteel en de omliggende wallen en muren zijn volledig gerestaureerd. Je kunt het kasteel op eigen houtje bezoeken of onder leiding van een gids. Verken alle kamers in dit fort en ontdek de rijke geschiedenis van het Kasteel van Häme. Er zijn hier ook wisselende tentoonstellingen te zien. Dit fort diende vooral ter verdediging en de steile trappen en lage deuropeningen vertellen een fascinerend verhaal. Hierdoor is het kasteel echter wel wat moeilijker toegankelijk voor mensen die slecht ter been zijn of die kinderen in een buggy bij zich hebben.
Als je een bezoek brengt aan het museum, kom je ook langs het Gevangenismuseum en het Artilleriemuseum van Finland. Deze musea zijn gevestigd in authentieke, historische gebouwen en zijn makkelijker begaanbaar dan het kasteel. De geschiedenis van het Finse gevangeniswezen en het Finse leger worden op een levendige en boeiende manier gepresenteerd, dus het is zeker de moeite waard tijdens je vakantie in Hämeenlinna wat tijd voor deze musea uit te trekken. Op het smalle stuk grond tussen het kasteel van Häme en de Vanajavesirivier ligt het Kasteelpark, een mooi plekje om te genieten van een heerlijke picknick.
Hämeenlinna is ook de geboorteplaats van misschien wel de beste componist uit Finland. De geboorteplek van Jean Sibelius ligt in het centrum van Hämeenlinna. Hier kun je een bezoek brengen aan de rijk versierde kamers en meer te weten komen over hoe het leven van de hogere klasse er in de 19e eeuw aan toe ging. Je kunt de stad ook even achter je laten en een bezoek brengen aan Verkatehdas, letterlijk 'kledingfabriek', een culturele instelling die is gevestigd in een oude fabriek.
Je vindt in de regio Hämeenlinna veel mooie kerken die in allerlei verschillende tijdperken en bouwstijlen zijn gebouwd. De Kerk van Tuulos en de Kerk van Vanaja zijn de oudste middeleeuwse kerken van Finland en de Kerk van Hauho is voorzien van maar liefst drie schepen. Oorspronkelijk was dit een toeristische trekpleister voor katholieke gelovigen. Bewonder in de Kerk van Hämeenlinna de verschillende bouwstijlen van het Gustaviaans classicisme.
In de omgeving van Hämeenlinna zijn uitstekende mogelijkheden voor het beoefenen van activiteiten en sporten in de buitenlucht. Zo kun je bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het natuurreservaat Ahvenisto. Hier vind je grote oerbossen en bergkammen. Het natuurreservaat Aulanko beschikt niet alleen over een prachtig natuurlijk landschap, maar je vindt er ook een park in Engelse stijl en een uitkijktoren waar een café in is gevestigd. Hämeenlinna wordt ook wel 'Finland Tiilaakso' genoemd en is een geweldige plek om te golfen. Zo kun je je swing oefenen op de banen van Linna Golf, Golf Aulanko Hugo en Tawast Golf.
De wegen en het openbaar vervoer in Hämeenlinna zijn uitstekend en de stad is vanuit heel Finland dan ook prima bereikbaar per auto, bus of trein. Verken de strandjes aan de Vanajavesirivier, geniet van een mooie tocht door de oerbossen en verken de verdedigingsmuren van een oud kasteel.
