De stad Joensuu werd in 1848 op last van de Russische tsaar Nicolaas I gesticht. Waar de stad voorheen vooral als centrum van de houtindustrie gold, staat deze nu meer bekend vanwege het actieve studentenleven en de levendige muziekscene.
Joensuu trekt toeristen die afkomen op het culturele aanbod van deze jeugdige stad en op het ruige landschap van het Nationale Park Koli. Verken de rivier Pielisjoki met een wandeling over de boulevard en de zeven bruggen van de stad of volg een cruise over de rivier en proef de lokale en etnische gerechten op de markt van Joensuu. In Joensuu zijn ook enkele fraaie parken aangelegd, zoals het noordelijke en zuidelijke Rantapuisto-park en het Eliel Saarinen-park. Een van de populairste plaatsen in Joensuu is de botanische tuin Botania. De tuin bestaat sinds 1957 en herbergt de enige tropische vlindertuin van Finland.
De bekendste bezienswaardigheden van de stad zijn de Kerk van Joensuu, ontworpen door Josef Stenbäck in 1903, en het Gemeentehuis van Joensuu, in 1913 ontworpen door Eliel Saarinen, waarin nationaal-romantische elementen zijn gecombineerd met de art-nouveaustijl. Ook het Kunstmuseum van Joensuu, gevestigd in een voormalig schoolgebouw in de stijl van de neorenaissance, is een bezoek waard. De interessantste collecties van het museum bevatten 3000 jaar oude antiquiteiten, internationale kunst, waaronder Chinese kunst, en werken van Finse meesters, waaronder Virginie van Albert Edelfelt. In de ambachtswijk vind je ambachtelijke winkeltjes, een café en wisselende tentoonstellingen in een prachtige omgeving met houten gebouwen.
In Joensuu worden verscheidene muziek- en filmevenementen georganiseerd, zoals Joensuu Music, waar het om klassieke muziek draait, het nostalgische Ilovaarirock, het folkfestval Hippa, het Gospelfestival van Joensuu, Rokumentti en Viscult.Als je toevallig tijdens midzomer in Joensuu bent, kun je het Jokiasema Midzomervuur en de schilderachtige landschappen van de rivier de Pielisjoki bewonderen.
Joensuu is vanuit heel Finland goed te bereiken. Vanuit Helsinki ben je bijvoorbeeld met het vliegtuig in een uur in Joensuu en met een Pendolino-trein in ongeveer vier uur.
Of je nu van muziek en films houdt of meer van het buitenleven bent, bij een reis naar Joensuu ben je verzekerd van een onderhoudende en charmante vakantie in typisch Finse landschappen. Met deze jeugdige en verfrissende bestemming voor een stedentrip wordt je gegarandeerd een uitstekende vakantie-ervaring geboden, 's zomers en 's winters.
