De mijnstad Kongsberg is idyllisch gelegen aan de Numedalslågen in Buskerud. Deze Noorse stad is zeer bijzonder vanwege zijn rijke cultuur en fascinerende geschiedenis.
Kongsberg werd in 1624 opgericht door koning Christian IV vanwege de grote hoeveelheden zilver die in de omgeving werden gevonden. De zilvermijnen van Kongsberg hebben een belangrijke rol gespeeld in de Noorse geschiedenis, maar zijn reeds lang geleden gesloten en omgebouwd tot een fascinerend museum. Tegenwoordig staat de stad ook bekend vanwege het internationale jazzfestival, dat artiesten en bezoekers van over de hele wereld aantrekt.
Kongsberg is een stad die trots is op zijn tradities en dat is vooral te merken tijdens het winterevenement Kongsberg Marken (Markt van Kongsberg) dat al sinds 1633 elk jaar wordt gehouden. Op de markt vind je het allerbeste op het gebied van Noors eten en handwerk, en kun je bovendien genieten van skiën, concerten, kappleik en allerlei andere activiteiten voor klein en groot.
De Kongsberg Kirke (Kerk van Kongsberg), die in 1761 werd gebouwd, is ook zeker een bezoekje waard. De grootste kerk in rococostijl van Noorwegen heeft een eenvoudig exterieur, maar is van binnen zeer rijk versierd. De schitterende kristallen kroonluchters behoren tot de grootste van Scandinavië en hebben zo'n grote waarde dat ze tijdens de Tweede Wereldoorlog in de zilvermijnen werden verborgen. In de kerk bevindt zich ook het Gloger-orgel uit 1765. Dit orgel is het grootste bewaard gebleven barokinstrument ten noorden van Hamburg. Het jaarlijkse Kamermuziekfestival Glogerfestspillene (Gloger-muziekfestival) dankt zijn naam aan dit orgel.
Muziek speelt in het algemeen een belangrijke rol in Kongsberg. Elk jaar aan het einde van juni/begin van juli staat Kongsberg op zijn kop tijdens het Kongsberg Jazzfestival (Jazzfestival van Kongsberg). Het festival biedt een podium voor spannende en innovatieve muziek, maar presenteert ook internationale topartiesten op het gebied van traditionele jazz en popmuziek. Er wordt bovendien een speciaal 'Barnival' voor de kleintjes georganiseerd.
In de nabijgelegen Kerk van Kongsberg is het Norsk Bergverksmuseum (Noors Mijnmuseum) gevestigd. Dit bestaat uit vijf afdelingen met exposities die je alles vertellen over de oude zilvermijnen in de stad en de munt, Den Kongelige Mynt (de Koninklijke Munt). Het is ook zeer de moeite waard om mee te gaan met een rondleiding door de zilvermijnen, waarbij je eerst per trein 343 meter onder de grond en 2300 meter de berg in rijdt om vervolgens te voet verder te gaan.
Kongsberg biedt allerlei verschillende accommodatiemogelijkheden, van grote hotels tot eenvoudige hostels voor backpackers en hutten, zodat je altijd een geschikte plek vindt. De stad ligt op ongeveer één uur rijden vanaf Oslo en je kunt er met de trein en met de bus komen, wat de stad een ideale bestemming voor een weekendje weg maakt.
