Napier

Napier, gelegen in de schilderachtige Hawke's Bay in Nieuw-Zeeland, huisvest zo'n 60.000 inwoners. Het stadje herbergt enkele van de mooiste art-decogebouwen ter wereld en jaarlijks worden er uiteenlopende architectuur- en vintagefestivals gehouden. In 1931 werd Napier bijna geheel verwoest door een aardbeving, maar vervolgens snel weer herbouwd in de toenmalige stijl waardoor het straatbeeld tegenwoordig een van de mooiste van het land is. De straten in het centrum worden omlijst door prachtige gebouwen in art-decostijl. Er zijn verschillende bedrijfjes die rondleidingen en tours verzorgen waarbij je meer te weten kunt komen over ontwikkeling en de prominente aanwezigheid van deze stijl in Napier. Eén van de mooiste voorbeelden van deze bouwstijl is het gebouw van het Municipal Theatre, dat zeker een bezoek waard is. Mocht je middenfebruari in de stad zijn, ga dan naar het Art Deco Weekend Summer Festival. Tijdens dit bijzondere evenement dat jaarlijks plaatsvindt, kunnen zowel architectuurliefhebbers als gewone bezoekers hun hart ophalen bij de picknicks en vintagemarkten overal in de stad.Ontdek meer over de lokale geschiedenis in de Hawke’s Bay Museum and Art Gallery. De prachtige collectie van dit museum omvat onder meer kunst en voorwerpen van inheemse stammen en kolonisten, maar je vindt er ook achtergrondinformatie over de aardbeving van 1931 en de daaropvolgende wederopbouw. Een van de meest opzienbarende historische bezienswaardigheden is Napier Prison, de oudste gevangenis van Nieuw-Zeeland. Tegen betaling kun je een rondleiding krijgen onder begeleiding van een gids, maar als je dat niet wilt, kun je ook een audiogids huren. Waaghalzen kunnen zelfs een spookachtige nachtrondleiding volgen.Kom even op adem tijdens een wandelingetje over de Marine Parade. Langs deze boulevard vind je diverse opmerkelijke standbeelden, fonteinen en tuinen. Er bevinden zich diverse cafés en restaurants op de route, waar je kunt genieten van een ontspannen maaltijd en van het schitterende uitzicht over de Stille Oceaan. Ontdek alles over het leven onder water in het National Aquarium. Hier kun je de meeste uiteenlopende zeebewoners bewonderen, van haaien en roggen tot aan de bijzondere zevenarmige zeester.Ook voedsel- en wijnliefhebbers zullen zich kunnen vermaken. In de omgeving rond Hawke's Bay zijn verschillende wijnmakerijen gevestigd, die vrijwel allemaal goed bereikbaar zijn vanuit Napier. In het gebied worden enkele van de beste wijnen van Nieuw-Zeeland geproduceerd en er zijn vaak tours en proeverijen. Een goed maal staat hier hoog in het vaandel, dus prik zeker een vorkje mee tijdens de lunch. Napier blinkt uit door zijn schitterende architectuur en de vele uitgaansmogelijkheden. De stad ligt aan de oostkust van het Noordereiland, op zo'n 457 kilometer ten zuiden van Auckland.