Old Parliament House werd in de jaren 20 van de twintigste eeuw gebouwd als tijdelijke huisvesting voor het nationaal parlement. Het is ontworpen in een sobere klassieke stijl met weinig ornamenten, maar is gedecoreerd met tal van kunstwerken en Australische lambrisering. Tegenwoordig huist hier het Museum of Australian Democracy, waar tentoonstellingen over de ontwikkeling en functionering van het Australische politieke systeem plaatsvinden.
Via de trap aan de voorzijde van het gebouw kom je in King's Hall. Hier zie je een groot standbeeld van koning GeorgeV en reliëfs van figuren die een belangrijke rol hebben gespeeld bij de totstandkoming van het Gemenebest Australië. Aan de linkerkant bevindt zich het House of Representatives, met groen leer en groene vloerbedekking in de stijl van het Britse Lagerhuis. Aan de rechterkant bevinden zich de senaatskamers met rood leer en rode vloerbedekking zoals in het Hogerhuis. Bezoek het oude Prime Minister's Office of maak een wandeling door de rozentuinen.
In het Museum of Australian Democracy leer je welke mensen en gebeurtenissen de Australische politiek hebben gemaakt tot wat het nu is. Er zijn ook artefacten vanuit de hele wereld, waaronder een stuk van de Berlijnse muur. In Living Democracy lees je over de mensen die campagne hebben gevoerd voor stemrecht, gelijkheid en sociale veranderingen in Australië.
In de Opposition Party Room kom je meer te weten over het Australische tweepartijenstelsel. In Hands on Democracy Kids leren kinderen van alles over democratie, de geschiedenis en wat democratie voor hen betekent. Het museum organiseert ook regelmatig speciale tentoonstellingen. Op de website vind je meer informatie hierover.
Het Museum of Australian Democracy bevindt zich aan King George Terrace, tussen Parliament House en Lake Burley Griffin in. Het gebouw, evenals andere bezienswaardigheden in de buurt, is per ACTION-bus bereikbaar vanuit het centrale zakendistrict van Canberra. Het aantal parkeerplaatsen is beperkt, maar over het algemeen wel gratis.
Het museum is dagelijks geopend, behalve op eerste kerstdag. Er wordt een kleine toegangsprijs gevraagd, maar je kunt dan wel zonder extra kosten deelnemen aan een rondleiding en het museum bezoeken. De toegang is ook gratis bij speciale gelegenheden en jubileums. Bezoek de website voor deze datums.
