De grootste stad in oostelijk Finland omvat meerdere grote eilanden en is mede daardoor een populaire reisbestemming onder toeristen. Tijdens een vakantie in deze groenrijke stad kun je je helemaal uitleven bij de verrassende outdooractiviteiten, maar ook genieten van heerlijke traditionele gerechten.
Kuopio is een bijzondere plaats. De stad, die gelegen is aan het meer Kallavesi in het oostelijke merendistrict, is namelijk gebouwd op en verspreid over meerdere eilanden. De omgeving leent zich daardoor uitstekend voor allerlei outdooractiviteiten, maar is ook rijk aan weelderig natuurschoon. De stad zelf heeft een veelzijdig karakter en gedurende het jaar worden er verschillende festivals georganiseerd. Daarnaast kun je in de stad uiteenlopende bezienswaardigheden bezoeken en meerdere architectonische hoogstandjes bewonderen. Of je nu een actieve vakantie wilt in de natuur of wilt genieten van de bezienswaardigheden: Kuopio heeft voor ieder wat wils.
Het gebied waarin Kuopio is gevestigd, wordt al duizenden jaren bewoond, maar de huidige stad is pas gesticht in 1775. Er zijn nog enkele gebouwen uit de 18e en 19e eeuw bewaard gebleven en deze zijn zeker een bezoekje waard als je geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de stad. Neem bijvoorbeeld een kijkje in het Museum van het Oude Kuopio, dat bestaat uit 11 oude houten huizen waarvan het oudste huis dateert uit de 18e eeuw. Bezichtig de voormalige woning van de beroemde schrijfster Minna Canth die ooit in Kuopio woonde. Een ander prachtig voorbeeld van de historische architectuur in de stad is het Kuopion Lyseo, de middelbare school die is ontworpen door C.L. Engel. Daarnaast herbergt de stad enkele prachtige kerken, waaronder de Kathedraal van Kuopio en de orthodoxe Sint Nicolaas-kathedraal.
Kuopio wordt geprezen om zijn culturele diversiteit die ervoor zorgt dat er van alles te doen en te zien is. Eén van de bekendste evenementen is het Kuopio Dance Festival, het oudste dansfestival van Scandinavië. Gedurende de festivalweek vinden uiteenlopende dans- en muziekoptredens plaatst, het ene nog opwindender dan het andere. Voor een ervaring met een heel ander karakter kun je terecht op het Wijnfestival van Kuopio dat ook jaarlijks wordt georganiseerd en dat elk jaar een ander land als thema heeft. Naast wijn kun je hier ook proeven van de keuken, de muziek en de cultuur van het land. Als je het festival wilt bijwonen, boek dan wel ruim van tevoren een hotel. Ook buiten het festivalseizoen valt er genoeg te beleven in Kuopio, bijvoorbeeld in de verschillende theaters en musea in de stad, zoals het Kuopion Museo.
Een van de beroemdste bezienswaardigheden is het Marktplein van Kuopio, door lokale bewoners ook wel gekscherend 'het centrum van de wereld' genoemd.. Probeer hier de traditionele Savo-gerechten, zoals het beroemde vispasteitje 'Kalakukko', dat je zeker geproefd moet hebben tijdens een bezoek aan Kuopio. Je kunt deze traditionele lekkernij ook kopen in de pittoreske overdekte markthal, die op zichzelf al een bezoek waard is. Aan de rand van het Marktplein vind je het steegje Pikku Pietari, waar kleine marktkraampjes staan opgesteld en waar kooplui diverse handwerkproducten en souvenirs aan de man brengen. Als je wilt, kun je de hele dag shoppend doorbrengen in Kuopio!
Omdat de stad is omgeven door een heel netwerk van meren, kun je er ook allerlei buitensporten en outdooractiviteiten beoefenen. Zo kun je je helemaal uitleven in het sport- en recreatiegebied Puijo en genieten van een ongekend uitzicht over het meer vanaf de Puijo-toren, de belangrijkste bezienswaardigheid van de regio. In de zomer trekken mensen naar een van de vele stranden om een dag heerlijk te zonnebaden aan het meer en 's winters vormen diezelfde meren een reusachtige schaatsvijver en kun je er schaatsen of ijsvissen. Ook kun je hier heerlijk skiën in een van de diverse skiresorts in de omgeving.
Kuopio is goed bereikbaar vanuit heel Finland. Als je het vliegtuig neemt vanuit Helsinki ben je binnen een uur in Kuopio. Met de trein doe je er ongeveer 5 uur over om hier te komen.
Zowel cultuurfanaten als fijnproevers zullen aan hun trekken komen tijdens een stedentrip in Kuopio. Daarnaast is er van alles te doen en de omgeving is bijzonder geschikt voor dagtochten, waardoor het ook een zeer geschikte bestemming is voor gezinnen met kinderen. Deze veelzijdige stad heeft alles in huis om het iedereen naar de zin te maken.
