Raglan

Als je door het kleine maar levendige centrum van Raglan loopt, met zijn ontspannen sfeer en actieve muziek- en kunstscene, begrijp je waarom dit eens zo slaperige stadje nu zo'n trekpleister is. De branding heeft hier een legendarische status en de golven staan bekend om hun hoge kwaliteit en de ongelofelijke consistentie. Als de locals er lucht van krijgen dat de perfecte golf komen aanrollen, sluiten ze zonder pardon hun shop om te gaan surfen.Woeste zeestromingen uit de Tasmanzee krullen rond de landtong en vormen zich daarna tot een bijna eindeloze reeks surfgolven. Het is een fantastisch schouwspel, op zo'n 10 minuten rijden vanuit het centrum, maar het is de rit meer dan waard. Je kunt parkeren bij Manu Bay, het eerste van de drie uitkijkpunten. En daar kun je goed zien hoe surfers van alle leeftijden op het water hun kunsten vertonen. Om de golven van Raglan te kunnen berijden, moet je een ervaren surfer zijn. Beginnende surfers kunnen het beter eerst op een rustiger plek proberen. De zee hier heeft een sterke stroming en onder water kunnen de rotsen scherp zijn. Ook liggen er veel surfers in het water waardoor de kans op een botsing aanwezig is. Als je lessen wilt nemen, kun je die boeken bij een van de surfscholen bij Ngarunui Beach, waar de zee een stuk rustiger is.Raglan oefent grote aantrekkingskracht uit op kunstenaar van divers pluimage, musici en 'lifestylers' die aan de drukte van de stad willen ontsnappen. De diverse galerieën en de vele cafeetjes vormen een aangenaam uitje waar je zo een hele middag mee kunt vullen. Op de tweede zondag van elke maand komt het Old School Arts Centre tot leven. Dan wordt de markt georganiseerd, waar telers vanuit de hele regio hun producten komen aanprijzen. Proef lokaal gefabriceerde kazen, eigengemaakte chutneys en verse organisch geteelde producten, of kom gewoon mensen kijken.Huur een kajak of een SUP-board en verken de haven als het hoog water is. Als alternatief kun je ook per paard over de zwarte stranden aan de westkust galopperen of een mountainbike huren.Lokale touroperators bieden vaak mogelijkheden om ook een uitstapje te maken in de omgeving, waar je onder meer steile bergen, dichte wouden, snelstromende rivieren en verlaten stranden kunt bezichtigen.Raglan ligt op zo'n 45 minuten rijden ten westen van Hamilton, op het Noordereiland. Vanuit Hamilton vertrekken meermaals per dag bussen naar Raglan, maar als je ook de omgeving rond de stad wilt verkennen, kun je het beste een auto huren.