Het historische plaatsje Saint-Émilion is een van de belangrijkste plaatsen voor de wijnbouw in Frankrijk. De plaats ligt op een heuvel en wordt omgeven door wijngaarden. Het centrum bestaat uit groepen goudkleurige gebouwen en smalle, hellende en geplaveide straten vol bakkerijen, eetcafés en bars. Ontdek de middeleeuwse monumenten van de plaats, slenter door ondergrondse passages en leer over de lokale wijnen in knusse wijnkelders.
De wijngaarden van Saint-Émilion werden voor het eerst verbouwd door de Romeinen. De stad zelf ontstond hier echter pas in de 8e eeuw, toen een benedictijnse monnik die wonderen kon verrichten, Émilion genaamd, zich in een nabije grot vestigde. Latere generaties monniken hieuwen een kerk in de kalkstenen helling uit en begonnen met de commerciële wijnproductie van de regio. Bezoek Saint-Émilion samen met andere wijnliefhebbers, een plaats die door UNESCO is erkend voor zijn historische landschap vol wijngaarden.
Bezoek de beroemde Église Monolithe, een romaanse kerk die tussen de 9e en 12e eeuw uit de rotsen werd uitgehouwen. Ontdek het netwerk van ondergrondse passages en ga nog dieper onder de grond om de catacomben te zien. Beklim de 196 treden om de top van de klokkentoren te bereiken voor fantastisch uitzicht op het middeleeuwse dorp.
Slenter langs de goed bewaard gebleven 13e-eeuwse wallen en ga op zoek naar de Porte Brunet, de enige overgebleven poort van de oorspronkelijke verdedigingswerken. De wallen leiden ook naar Château du Roi, een kasteel dat naar zeggen door ofwel Lodewijk VIII, of Hendrik III is gebouwd. Beklim de koningstoren voor panoramisch uitzicht op de groene Dordognevallei.
Bestel een drankje op het terras en kijk naar alle voorbijgangers op Place du Marché, een fijn stadsplein. Proef de prestigieuze lokale wijn. Ga voor een uitje naar de lokale wijnmakerijen of kies voor een wijnproeverij bij Maison du Vin om meer te leren over de lange tradities wat wijnen produceren betreft in de regio.
De regio kent het hele jaar door een mild klimaat, hoewel de temperaturen van halverwege mei tot half juli het aangenaamst zijn. Je kunt de kleine plaats het beste te voet verkennen.
Saint-Émilion ligt op 35 kilometer ten noordoosten van Bordeaux. Er rijden dagelijks treinen naartoe vanuit Bordeaux, een rit van zo'n 45 minuten naar Saint-Émilion.
