In Ballarat kun je de geschiedenis van de historische goudvelden van Victoria beleven en zie je waar de beroemde Eureka Stockade-mijnwerkersopstand plaatsvond. De geschiedenis van de stad als goudzoekersstad is overal terug te vinden in zijn architectuur, musea, parken en monumenten. Als je naar Lake Wendouree, het Victoria Park en de nabijgelegen wildparken gaat, kun je enkele fascinerende inheemse dieren zien.
Verken het historisch centrum van Ballarat en wandel door de brede straten. Je ziet er overdadige gebouwen uit het goudzoekerstijdperk van het midden van de 19e eeuw, compleet met gietijzeren hekwerk en rijkversierde gevels. Hoogtepunten zijn onder meer het Ballarat Railway Station, het Ballarat Centenary Hotel en Her Majesty’s Theatre.
In het openluchtmuseum in Sovereign Hill kun je zien hoe een goudmijnstadje er vroeger uitzag. Ter plaatse brengen gidsen in historische kleding je helemaal op de hoogte en kun je zelf naar goud zoeken. Een toegangskaartje voor Sovereign Hill geeft je ook toegang tot het Gold Museum en de licht-en-geluidshow Blood on the Southern Cross. In het Museum of Australian Democracy leer je alles over de Eureka Stockade. Het museum bevindt zich op de plek waar het verzet van de goudzoekers tegen de concessiekosten in 1854 begon.
In de Art Gallery of Ballarat vind je prachtige Australische kunst, variërend van koloniaal tot hedendaags. Voor een reis terug in de tijd naar de middeleeuwen kun je terecht in het themapark en resort Kryal Castle.
In het Ballarat Wildlife Park kun je kangoeroes voeren en bij Lake Wendouree kun je inheemse watervogels zien nestelen. Rond het meer lopen wandel- en fietsroutes en je vindt er tevens de uitgestrekte Botanical Gardens.
Ook voor eten en drinken kun je in Ballarat prima terecht. Er zijn leuke cafés, chique restaurants en een hele reeks lokale wijnmakerijen en brouwerijen. Regionale producten kun je in de lokale restaurants proeven of zelf op de versmarkten kopen.
Ballarat is per regionale trein of shuttlebus vanaf Melbourne International Airport in Tullamarine bereikbaar. Melbourne zelf ligt op 1,5 uur rijden van Ballarat. Plan je bezoek aan de stad tijdens een van de opwindende festivals die er plaatsvinden, zoals het Ballarat Cabaret Festival of het SpringFest Market Weekend.
