Arras is een tweeduizend jaar oude stad tussen de heuvels van Artois en Ternois in de buurt van Calais in het noorden van Frankrijk. In de rijke geschiedenis spelen wereldoorlogen en prehistorische nederzettingen een voorname rol. Langs de oevers van de rivier de Scarpe, ten noorden van de stad, zijn vele archeologische ruïnes gevonden. Arras staat ook bekend om de oude wandtapijten en 'les bôves', het ondergrondse gangenstelsel.
Bekijk ook de 75 meter hoge klokkentoren van Arras, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Beklim de toren voor een fraai uitzicht over de stad. Bewonder het gotische ontwerp van het monument en de hoge toren met het gouden beeld van een leeuw die een zon vasthoudt. In 1463 werd begonnen met de bouw, maar de toren was pas een kleine eeuw later voltooid. Kom te weten hoe de toren in tijden van oorlog werd gebruikt als uitkijktoren.
Bezoek ook het stadhuis onder de toren. Bekijk in de grote hal de vijftig meter lange muurschildering van de schilder Hoffbauer.
Op de heuvel van Lorette ligt een begraafplaats, met 20.000 graven de grootste Franse militaire begraafplaats ter wereld. Hier worden de soldaten herdacht die tijdens de Eerste Wereldoorlog zijn gesneuveld. Op deze locatie vonden in 1914 verschillende belangrijke gevechten plaats waarbij 100.000 soldaten omkwamen. Bezoek de basiliek en vuurtoren die uitkijken over de begraafplaats.
Bezoek het Canadese Oorlogsmonument van Vimy, dat uitkijkt over het Canadese slagveld van 1917.
Wandel over La Grand Place en La Petite Place, twee centrale pleinen met historische architectuur. De oudste gebouwen dateren uit de achttiende eeuw. De Kathedraal van Arras in de buurt is een gotisch bouwwerk uit de elfde eeuw.
De Kelten noemden de stad in de IJzertijd Nemetocenna, wat zoveel betekent als 'Heilige Plaats'. De letter 's' aan het einde van Arras wordt uitgesproken, in tegenstelling tot in veel Franse woorden, waarin deze 's' stom is.
De regio Arras kent warme zomers en milde tot koude winters. Veel toeristen bezoeken Arras wanneer ze vanaf Londen onderweg zijn naar Parijs, aangezien de haven van Calais per trein en veerboot is verbonden met de zuidelijke kust van Engeland.
