Familievertier aan de Belgische kust

“Zin in zand, zee en het buitenland, maar geen zin om de hele dag in de auto te zitten? In een paar uur rijd je naar Knokke-Heist, Oostende of een van de andere badplaatsen van onze zuiderburen. De perfecte plek voor een strandvakantie met het gezin, want aan de Belgische kust verveel je je nooit. Zelfs niet als het weer even tegenzit.

DROOG & ZONNIG
——————

### Alles op rolletjes

De dijk zonder gocarts is als een pannenkoek zonder suiker, zeggen ze in Oostende. En dus kun je overal zo’n vrolijk gekleurde kar huren om even flink heen-en-weer te trappen over de Zeedijk. Alleen leuk voor de kinderen? Nee hoor, ze zijn er ook in een gezinsuitvoering. Nog zo’n goed plan: huur skeelers en sjees met z’n allen over de boulevards en verharde duinpaden; een perfecte manier om de kust te verkennen. Iets minder sportief, maar minstens zo leuk: De Lustige Velodroom (1) in Blankenberge. In deze houten piste kun je al sinds 1933 rondrijden op een van de zeventig komische fietsen. Hilariteit gegarandeerd! Wat dacht je van een achteruittrapper, een rug-aan-rugtandem of een exemplaar met vierkante wielen?

### En… Actie!

Suppen, surfen, kiten: de Belgische Noordzeestranden zijn een prima plek om kennis te maken met allerlei watersporten. Bij het hippe Surfers Paradise (2) in Knokke-Heist kun je vanaf 6 jaar (proef)lessen volgen. Last van koudwatervrees? Plons in de hotspring jacuzzi en kijk lekker toe hoe de anderen zich in de golven wagen. Of werk jezelf in het zweet tijdens een potje beachvolleybal. Is de zee toch nog iets te wild voor de kids, zet dan koers naar Lakeside Paradise (3), een watersportclub aan het Duinenwatermeer, ook in Knokke-Heist. Hier kun je, naast surfen en zeilen, wakeboarden en waterskiën aan een kabelbaan. Wie liever aan land blijft, kan gaan strandzeilen (minimumleeftijd: 12 jaar). Dat doe je het beste op het brede strand van De Panne, bijvoorbeeld bij LAZEF (4).

### Nu. Even. Niets.

Tijd om neer te ploffen. Want laten we eerlijk zijn: je komt hier ook voor je rust. Goed nieuws dus dat er langs de hele kust beachclubs zijn waar ze ontspannen tot professie hebben verheven. Van chic loungen bij Waikiki Beach (5) in Knokke-Heist tot borrelen aan een van de picknicktafels van Surfclub Windekind (6) in Oostduinkerke. En terwijl de kids een balletje trappen, schelpen zoeken of zandkastelen bouwen, hoef jij alleen te doen waar je goed in bent: genieten met je voeten in het zand, neus in de zon en een Belgisch pintje binnen handbereik. In Knokke-Heist gaan ze nog een stapje verder: daar is een speciaal kinderstrandpaviljoen. Bij Kids Beach (7) vind je een speeltuin, springkastelen, een racebaan, een verwarmd zwembad met glijbanen (en badmeester) en – speciaal voor jou – een terras in de zon vanaf waar je een oogje in het zeil kunt houden.

WIND & REGEN
—————-

### Zeemansverhalen

Aan de Belgische kust moeten ze het hebben van de visserij en dat zie je overal terug. Niet alleen op de menukaart van zo’n beetje elk restaurant (proef vooral de mosselen met look), maar ook in de vorm van allerlei activiteiten. Zo kun je je in Zeebrugge laten meevoeren door de interactieve expositie ‘Fishstories’ bij Seafront (8): beluister de levensverhalen van zeebonken en vissersvrouwen en spijker meteen je visserslatijn bij. En nu je toch binnen bent, bezoek dan ook de rest van Seafront. Na een toer door deze oude vismijn heeft de Noordzee geen geheimen meer voor je. Wie durft, kan zelfs rondkijken in een echte onderzeeër! Meer scheepsbezoek: het interactieve museumschip Amandine (9) in Oostende, een IJslandvaarder waarop je een goed beeld krijgt van het ruige leven aan boord. Als je van tevoren een Kustpas aanvraagt, krijg je in totaal ruim € 300 korting bij deze en nog zo’n 40 attracties langs de Belgische kust, waaronder het bekende pretpark Plopsaland (10) in De Panne.

### Flaneren kun je leren

De Belgische kust heeft meer te bieden dan zand en zee, ook de dorpen en stadjes verdienen het om verkend te worden. Voorkom file- en parkeerpaniek en koop een ticket voor de kusttram. Die stopt in alle grote (en kleine) badplaatsen, zodat je kunt op- en uitstappen waar je wilt. In De Panne bijvoorbeeld, het meest zuidelijke dorp, waar je in de pittoreske Dumontwijk, gewapend met een iPad, het stadsspel ‘Rosalie‘ kunt spelen. Voor volwassenen zijn er in Oostende meerdere digitale stadswandelingen. Moe van al dat lopen? Verken het centrum van Oostende dan eens per treintje (11) of paardenkoets. Helemaal aan de andere kant van de tramlijn in het noorden: de mondaine badplaats Knokke-Heist, waar je eigenlijk alleen al heen moet om flanerende madammekes te spotten.

### Duinfeestje

Is het te fris om op het strand te liggen? Mooi zo: dan is het goed weer om te ravotten in de duinen. Dus hup, stevige schoenen aan en gaan! Met de gratis Kustwandelroute-app kun je een wandeling samenstellen die perfect bij jouw gezin past. Voor kinderen zijn er onderweg spannende opdrachten waarmee ze punten kunnen verzamelen. Een avontuur op zich is Fort Napoleon (12), midden in de duinen bij Oostende. Dwaal door de gangen en ontdek de geschiedenis van dit imposante militaire bolwerk uit 1811. Voor kinderen is er ‘Beleef de stenen’: een spelletjes-expeditie waarmee ze de geheimen van het fort kunnen ontrafelen.

Zoet bezig
————–

Met al die heerlijke biersoorten en mosselpannetjes zou je het haast vergeten, maar Belgen zijn enorme zoetekauwen. Overal zijn winkeltjes, kraampjes en tearooms waar je je te buiten kunt gaan aan schepijs, pannenkoeken en pralines. Met stip op 1: wafels. Trakteer de kinderen – en vooruit, ook jezelf – op de hartvormige wafels van Marie Siska (13) in Knokke-Heist, die al sinds 1882 volgens top secret familierecept worden gebakken. Terwijl zij daarna uitrazen in het bijbehorende kinderparadijs met speeltuinen, springkasteel en labyrint, werk jij nog even aan je vakantiegevoel op een van de vier terrassen in de immense tuin van dit restaurant.

Eten & drinken
——————

Zeelucht maakt hongerig, maar gelukkig hebben onze zuiderburen daar wat op gevonden. Frites, mosselen en verse vis domineren de menukaarten hier aan de kust. Maar ook vleesliefhebbers en vegetariërs komen aan hun trekken. De Belgische keuken is er een van de bourgondische soort, met biefstukken, stoofpotjes en kaaskroketten. Ook de croque (de verbeterde versie van de Hollandse tosti) staat hier overal op de kaart. Last van keuzestress? Bij De Koekoek (14) in Oostende hebben ze maar één gerecht: mals gegrilde kip van het spit. De kinderen vinden het vast geweldig, want met je handen eten is hier verplicht.

Top 3 gezins-uitjes
———————–

– Juni-september: Disney Pixar Zandsculpturen Festival, 30 kunstenaars bouwen van 6.000 ton zand 150 sprookjesachtige zandkunstwerken op het strand van Oostende.
– Augustus: Paulusfeesten, 7 dagen lang staat Oostende in het teken van dit gratis stadsfestival met muziek, dans, theater en kinderanimatie.
– Augustus: Garnalenfeesten, op het strand van De Haan leren kruiers en nettenbreiers je alles over de garnalenvangst.

Overnachten
—————

Qua overnachtingsmogelijkheden kun je alle kanten op aan de Belgische kust. Logeer bijvoorbeeld in een van de familiehotels in De Haan, of ga voor een strandaccommodatie in De Panne of Oostende. Of wat dacht je van een fijn vakantiehuis aan de Belgische kust, perfect voor een vakantie met het hele gezin!

Contacten
————-

1. De Lustige Velodroom: Zeedijk 171, 8370 Blankenberge, +32 496257254
2. Surfers Paradise: Zeedijk-Het Zoute 0, 8300 Knokke-Heist, +32 50615960
3. Lakeside Paradise: Duinenwater 41, 8300 Knokke-Heist, +32 50606035
4. LAZEF: Dynastielaan 20, 8660 De Panne, +32 58415747
5. Waikiki Beach: Zeedijk-Albertstrand 544, 8300 Knokke-Heist, +32 475667849
6. Surfclub Windekind: Zuidenwindhelling 1, 8670 Oostduinkerke, +32 58231919
7. Kids Beach: Zeedijk (ter hoogte van het Albertplein), 8300 Knokke-Zoute, +32 477883088
8. Seafront: Vismijnstraat 7, 8380 Zeebrugge, +32 50551415
9. Museumschip Amandine: Pensjagersstraat 8, 8400 Oostende, +32 59517010
10. Plopsaland: De Pannelaan 68, 8660 De Panne, +32 58420202
11. Oostende Express: Zeeheldenplein, 8400 Oostende, +32 59239321
12. Fort Napoleon: Vuurtorenweg, 8400 Oostende, +32 59320048
13. Marie Siska: Zoutelaan 177, 8300 Knokke-Heist, +32 50601764
14. De Koekoek: Langestraat 38-40, 8400 Oostende, +32 59708970
15. Hotel Duinhof: Leeuweriklaan 23, 8420 De Haan, +32 59242020″