Hotels in Chicago, betaal met iDEAL of credit card

Met zijn beroemde skyline van hoge gebouwen en de adembenemende omringende natuur vormt de hoofdstad van het Midwesten een indrukwekkende locatie. Chicago heeft niet alleen de hoogste wolkenkrabber op het westelijk halfrond, de Sears Tower, maar ligt ook dicht bij Lake Michigan, een meer dat groter is dan sommige Europese landen. Daardoor is the Windy City een plaats waar verstedelijking en natuur hand in hand gaan.

'The Windy City'

Vanwege de sterkte windvlagen tussen de wolkenkrabbers van Chicago lijkt het alsof het hier winderiger is dan elders in de Verenigde Staten, maar er is een andere reden waarom Chicago de bijnaam the Windy City (de winderige stad) heeft. De inwoners van Chicago zijn gek van sport, van de Chicago Bears (American football) tot de Blackhawks (hockey) en de Bulls (basketbal). Het nabijgelegen Cincinnati is net zo prestatiegericht en de term Windy City is waarschijnlijk voor het eerst gebruikt door kranten uit Cincinnati in artikelen over de rivaliteit tussen beide steden.

Hemelhoge architectuur

Chicago staat bekend om zijn architectuur, wat niet verrassend is als je bedenkt dat 10 van de 50 hoogste gebouwen ter wereld hier te vinden zijn. De hoofdstad van Illinois bevindt zich al in de voorhoede van vooruitstrevende architectuur en hoge gebouwen sinds het einde van de 19e eeuw, toen grote delen van de stad werden herbouwd na de grote brand van 1871. Hoewel twee van de meest opvallende gebouwen, de Sears Tower en het Aon Center, dateren uit de jaren 70, wordt er nog steeds volop in de hoogte gebouwd. Het luxe appartementencomplex van Donald Trump is onlangs voltooid en de 600 meter hoge Chicago Spire moet volgens de planning in 2012 gereed zijn.

Het architectonische gezicht van de stad is niet alleen zo interessant vanwege de hoge gebouwen. Enkele van de grootste architecten van de V.S. hebben hun stempel gedrukt op Chicago, waaronder Solon S. Beman, Walter Burley Griffin en, misschien wel de grootste van allemaal, Frank Lloyd Wright. De Chicago Card biedt toegang tot de bekendste wolkenkrabbers van de stad en tot de Frank Lloyd Wright Preservation Society, en omvat architectonische wandelroutes.

Chicago en de kunsten

Een van de bekendste Amerikaanse schilderijen, Nighthawks van Edward Hopper, hangt in het Art Institute of Chicago. Naast Hopper huisvest het museum een indrukwekkende collectie impressionistische, post-impressionistische en Amerikaanse schilderijen. Ook het Museum of Contemporary Art, dat is gewijd aan de beeldende kunst van 1945 tot heden, met de nadruk op surrealisme, minimalisme, conceptuele fotografie en werken van kunstenaars uit Chicago, is een bezoek waard.

In Chicago is kunst een ernstige zaak en je vindt er musea over zeer uiteenlopende onderwerpen, van het Zweeds-Amerikaanse leven tot wetenschap en industrie. Een absolute must voor jong en oud is het Field Museum, de verblijfplaats van Sue, 's wereld grootste en beroemdste Tyrannosaurus Rex. Als je een goede indruk wilt krijgen van alles wat de stad te bieden heeft, kies dan voor een sightseeingtocht van een halve dag. Deze omvat toegang tot musea en een bezoek aan de Hancock Tower, waar je een prachtig uitzicht over de stad hebt. Nadat je overdag de stad hebt verkend, moet je echter beslist ook eens een avondje uitgaan in Chicago. Chicago wordt niet voor niets de blueshoofdstad genoemd en uitgaansgelegenheden zoals de Chicago Blues Bar aan North Halsted doen deze naam zeven dagen per week eer aan.