De Aynali-kerk is een in de rotsen uitgehouwen basiliek met stenen stoelen en fascinerende fresco's. Veel toeristen nemen hier een kijkje na een bezoek aan het Openluchtmuseum van Göreme, aangezien het vanaf daar slechts een klein eindje lopen is om bij de kerk te komen. De kleine kerk doet qua schoonheid niet onder voor andere uitgehouwen exemplaren, maar het is hier wel een stuk rustiger. Bewonder de complexe details in de rode markeringen rond de kerk en verken de tunnels die de kamers met elkaar verbinden.
De Turkse naam van de kerk betekent 'spiegel', wat kan verwijzen naar de symmetrische fresco's die de stenen muren versieren of wellicht heeft het een diepere symbolische betekenis met betrekking tot zelfreflectie en spiritualiteit.
Ga midden in de kerk staan en laat je blik omhoog glijden richting de koepel. Daarvandaan verspreiden de symmetrische rode patronen zich rond de witte stenen muren. Bewonder de perfect uitgehouwen pilaren die de tand des tijds goed hebben doorstaan. Meestal is er een portier aanwezig om je wat over de geschiedenis van het gebedshuis te vertellen en je een zaklamp te geven voor de donkere delen van de kerk.
Omdat je vanaf het hoofdmuseum een eindje heuvelopwaarts moet lopen om bij de kerk te komen, geniet deze plek minder bekendheid dan sommige andere uitgehouwen kerken. Geniet van de vredige sfeer ver weg van de drukte en laat je gedachten in alle rust even over de geschiedenis van deze religieuze grot gaan. Vanaf de ingang van deze eeuwenoude plek heb je een geweldig uitzicht over het omliggende terrein, dat barst van de grotten en rotsformaties.
De kerk bestaat uit verschillende kamers van verschillende vormen en maten. Een van deze ruimtes lijkt een vergaderruimte te zijn geweest, terwijl een andere een kleine tuin vormt met verschillende bomen en zelfs een stukje gras.
De Aynali-kerk ligt naast het Openluchtmuseum van Göreme, in het midden van Cappadocië. Volg de borden langs het schilderachtige pad vanaf de top van een nabijgelegen heuvel. Als je vanuit het centrum van Göreme 1,6 kilometer in noordelijke richting wandelt, kom je bij hotels en restaurants. Er wordt een bescheiden entreeprijs geheven.
