Chania is idyllisch gelegen aan de noordwestkust van Kreta. Het eiland kan bogen op een boeiende geschiedenis, waardoor het beslist een bezoekje verdient. De op een na grootste stad op het eiland ligt boven op een voormalige nederzetting uit het bronzen tijdperk. Sindsdien hebben er allerlei volkeren de scepter gezwaaid, van de Byzantijnen, Romeinen en Venetianen tot de Egyptenaren, Turken en Arabieren.
Het eclectisch verleden van het eiland zie je goed terug in de 14e-eeuwse Venetiaanse haven. Die was oorspronkelijk bedoeld als commerciële haven, maar werd later omgebouwd tot een verdedigingswerk om piraten af te schrikken. Aan de waterkant vind je verschillende historische monumenten. Vlak bij de haven ligt het Firkas-fort, dat uit 1629 dateert. Daarnaast vind je het Scheepvaartmuseum van Kreta. Hier zie je allerlei maritieme instrumenten en modellen van oude schepen. Maak een tocht naar de top van de vuurtoren, die tot de oudste ter wereld behoort. De toren stamt uit de 16e eeuw, raakte tijdens de Turkse bezetting in verval en werd begin 19e eeuw weer hersteld.
Tijdens je wandeling aan de waterkant kom je ook langs de Kioutsouk Hassan-moskee (Giali Tzamisi), een gebedshuis met meerdere koepels. Het gebouw heeft geen religieuze functie meer, maar je kunt er wel wisselende kunsttentoonstellingen bezoeken. Sla tijdens je bezoek aan de haven zeker niet de cafés en restaurantjes aan het water over. Na een drankje en een versnapering loop je via een van de kronkelweggetjes naar de oude stadskern, die om de haven heen is gebouwd.
Griekenland staat bekend om zijn heerlijke weer. Chania vormt daarop geen uitzondering. Het zomerseizoen loopt van april tot en met oktober en de winters zijn mild. Op de stranden, op een paar kilometer afstand van de oude stadskern, kun je optimaal van het zomerzonnetje genieten. Vergeet niet op Agora, de overdekte markt, wat lekkers voor onderweg mee te nemen. Op deze drukbezochte markt worden van maandag tot en met zaterdag verse producten verkocht.
De stad is eenvoudig te bereiken via Internationale luchthaven Chania. Er gaan dagelijks vluchten vanaf Athene en Thessaloniki. Afhankelijk van het seizoen kun je er vanuit andere plaatsen in Europa ook rechtstreeks heen vliegen. Daarnaast vaart er regelmatig een ferry van Athene naar Chania en terug. De wegen op het eiland zijn goed onderhouden en leiden je naar allerlei mooie bestemmingen op Kreta.
Dankzij de oude architectuur, de historische stad en de prachtige stranden mag Chania met recht een juweeltje op Kreta heten.
