Maak kennis met Christchurch, een avontuurlijke en dynamische stad van waaruit je het prachtige Zuidereiland van Nieuw-Zeeland kunt gaan verkennen. Christchurch, ook wel de Garden City genoemd, is gelegen in de regio Canterbury. De stad werd in 1856 gesticht en is inmiddels uitgegroeid tot de grootste metropool van het land.
Wandel door de vele stadsparken en bewonder de fotogenieke architectuur die wordt omlijst door het groen. Bekijk de strak aangelegde tuinen en de historische gebouwen bij Riccarton Bush & Ilam Homestead. De diverse inheemse planten en bloemen in de Christchurch Botanic Gardens vormen een wonderschoon schouwspel.
Ook vind je op verschillende plekken prachtige bezienswaardigheden waar je meer te weten kunt komen over de stad, de omringende regio en het land zelf. Eén van die opmerkelijke bezienswaardigheden is de Cardboard Cathedral. Deze kerk werd gebouwd als tijdelijk onderkomen nadat de oorspronkelijke Anglicaanse kathedraal beschadigd was geraakt door de aardbeving in 2011. Het is de enige kerk ter wereld die hoofdzakelijk uit karton bestaat. Het gebouw van het Canterbury Museum raakte tijdens de aardbeving slechts licht beschadigd waardoor je de oorspronkelijke neogotische architectuur gelukkig nog steeds kunt bewonderen. De collectie omvat miljoenen stukken, waaronder artefacten van de Maori's uit de periode voordat de Europeanen kwamen.
Een andere uitgelezen gelegenheid om de Maori-cultuur te leren kennen, biedt het Ko Tane Māori Village. Hier kom je meer te weten over de vervaarlijke Maori-krijgers en kun je een van de opzwepende traditionele dansen bijwonen. Ook kun je genieten van authentieke Maori-gerechten, waarvan sommige worden bereid in een ondergrondse oven die met stenen wordt verwarmd.
Stap op de mountainbike of in de 4-wheeldrive en verken de omliggende regio Canterbury via de vele natuurpaden die het gebied doorkruisen. Breng een dagje door in het district Selwyn waar je onder meer kunt proeven van de verschillende wijnsoorten die hier worden vervaardigd. Daarnaast kun je er uitstekend golfen of een trektocht maken door het schilderachtige landschap. Bekijk hoe de leeuwen worden gevoerd in het Orana Wildlife Park.
Ben je op zoek naar nog meer spanning, ga dan skydiven of paragliden om het ruige landschap van bovenaf te bewonderen. Test je vaardigheden in het Adrenalin Forest waar je een bijzonder parcours kunt afleggen via hooggespannen koorden, tussen vliegende honden en over uitdagende hindernisbanen. Als je het wat kalmer aan wilt doen, maar toch van een onvergetelijk uitzicht wilt genieten, boek dan een helikoptervlucht.
Zoek verkoeling op het water en vaar per kajak langs de kust of ga raften op een van de snelstromende riviertjes. Spot walvissen bij Kaikoura, even ten noorden van Christchurch en probeer een heerlijk maaltje rivierkreeft in het nabij gelegen Nin's Bin.
Bind 's winters de ski's onder voor een ontspannen tochtje langs de hellingen van de Tasman Glacier. Waaghalzen kunnen zich proberen te meten met de bergen van Canterbury en op de top van het adembenemende weidse uitzicht genieten.
Je kunt Christchurch bereiken door te vliegen op de nabij gelegen internationale luchthaven of de trein vanuit Wellington te nemen. Verken de stad te voet, per stadsbus of met de taxi. Een leuke bestemming voor een welbestede dagtocht is het pittoreske Akaroa Harbour. In dit kleine kustdorpje, op slechts 90 minuten varen van Christchurch, kun je genieten van prachtige uitzichten, uitstekende vismogelijkheden en een uitgebreide keuken met Franse flair.
